看着拍手叫好的百姓，江宁转头，神色冷峻地对朱燮元说道：“朱大人，你好好睁大眼睛瞧瞧，这就是你治下的四川省。
你这个巡抚是怎么当的？”
朱燮元闻言，顿时羞愧得满脸通红，恨不能找个地缝钻进去。
江宁也明白朱燮元有自己的难处，无奈地叹了口气，便没再多说什么。
不多时，宋师襄和练国事二人的九族全部被诛杀完毕，轮到他俩了。
老魏迈着方步，毫不在意地踩在血迹之上，笑着面向百姓，扯着嗓子大声说道：“成都的父老乡亲们，这两位想必大家都不陌生吧，他们就是宋师襄和练国事。
正是这两个狗贼通敌叛国，勾结奢崇明叛军，致使重庆沦陷，上万朝廷官兵战死沙场，重庆百姓也因此流离失所，饱受战乱之苦。
今日，朝廷钦差、四省总督江大人奉皇上旨意，要将这两个逆贼千刀万剐，再挫骨扬灰！”
听到这话，百姓们顿时爆发出山呼海啸般的叫喊声。
宋师襄和练国事早已吓得面无人色，可两人嘴巴都被堵住，根本说不出话来。
只见老魏一拍手，几名锦衣卫立刻上前，将二人扒光衣服，绑在木桩上，拿出两张捕鱼用的渔网，分别缠在两人身上。
随后，锦衣卫拿出刑具——两把小刀，先在刀上涂抹药膏，接着便对着两人开始行刑。
不少百姓被这血腥的场景吓得纷纷转过头去，就连江宁也忍不住浑身直冒冷汗。
这时，老魏笑眯眯地对江宁说道：“江大人，这凌迟之刑可是大有讲究的，3600刀没割完之前，犯人绝不能死。
所以经过这么多年琢磨，才有了如今这个法子。
先用小刀割肉，然后给犯人抹上秘制膏药止血，确保他们不会因流血过多而亡，同时还得给他们熬参汤吊命呢。”
江宁听完，心中暗自惊叹：“卧槽，还得是老魏专业啊！”
接下来的场面实在太过血腥，江宁便带着朱由检和朱燮元等人走进巡抚衙门大堂，把外边的事交给老魏处理，毕竟老魏就好这一口。
………
与此同时，在成都蜀王府内，蜀王朱至澍正搂着几名美女饮酒作乐，逍遥自在，王府总管高贵在一旁小心伺候着。
就在这时，一名侍卫匆匆来到旁边，朝高贵使了个眼色。
高贵心领神会，悄悄溜了出来。
从侍卫口中得知自己结拜兄弟曹罡满门被杀，如今曹罡也被朝廷钦差捉拿的消息后，高贵整个人如遭雷击。
片刻之后，他脸上泛起一丝怒色，说道：“这位四省总督江大人也太过分了！
咱家二弟好歹也是锦衣卫千户，他的下属。他怎能如此心狠手辣？
咱家这就亲自去找他说道说道！”
说完，便领着几名王府护卫朝巡抚衙门赶去。
来到巡抚衙门口，瞧见正在被处以凌迟之刑的宋师襄和练国事，以及那血流成河的恐怖景象，高贵只觉得腿肚子发软，脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗直冒。
跟在身旁的几名王府护卫也紧张得吞了吞口水，小心翼翼地说道：“高公公，小的看，要不咱们还是先回王府吧？”
高贵听了，也忍不住吞了口口水，说道：“对对对，咱们还是先回王府吧！”
说着便要转身离去。
不曾想，老魏早就注意到他们几人了。
一挥手，魏朝钦率领几名东厂番子立刻将他们拦住。
高贵见状，赶忙亮出王府总管的腰牌，试图以此脱身。
谁知魏朝钦丝毫不给面子，直接将几人架到老魏身旁，并把腰牌递了过去。
老魏看着腰牌，笑眯眯地说道：“原来是高公公呀，久仰大名了！”
高贵猜出眼前之人正是那令人闻风丧胆的“活阎王”魏忠贤。
吓得当场跪倒在地，战战兢兢地说道：“小的有眼不识泰山，没想到是魏公公当面，小的给您老人家磕头了！”
老魏笑着说道：“高公公，别这样，这多生分呀！”
老魏笑着将高贵扶起，说道：“高公公，您这是做什么呀？
您好歹是蜀王殿下身边的贴身近侍，又是王府总管，怎能对咱家行这般大礼呢？
虽说咱家如今身兼司礼监掌印、御马监掌印、东厂提督，还是钦差副使，但也实在担不起您这大礼呀！”
老魏越是这么说，高贵心里越是害怕。
只见老魏笑眯眯地继续说道：“高公公，咱家听闻平日里蜀王府的大小事务，可都是您在一手打理呢。”
高贵吓得赶忙连连点头，说道：“殿下无心过问这些琐碎之事，所以便都交给小的打理了。”
老魏话锋一转，依旧笑着说道：“那杂家可听说了，锦衣卫千户曹罡与宋师襄、练国事二人在四川做些粮食生意，还听说高公公您也参与其中，可有这回事啊？”
高贵吓得先是赶忙点头，随即又拼命摇头，脸上的表情变得十分复杂。
老魏见状，故意问道：“高公公，您这又是点头又是摇头的，到底是什么意思呀？”
高贵张了张嘴，犹豫了半天，才说道：“魏公公，这都是外边那些人风言风语胡乱传的，小的与锦衣卫曹千户不过是有过几面之缘罢了。
至于宋师襄、练国事这两个通敌卖国的狗贼，小的跟他们更是不熟呀！”
听到这话，老魏脸上笑容未减，说道：“可这不对呀，咱家听闻在这粮食买卖中，高公公您可是占大头的呀！
就连巡抚朱大人都不敢管这事。
还是说，高公公您是在替蜀王殿下打理这粮食生意呢？”
高贵顿时觉得手脚发软，冷汗直冒，不敢再说话。
他心里清楚得很，自己一旦说错话，那可就是死无葬身之地。
若是他把蜀王牵扯进来，说不定蜀王为了自保，会直接把他推出去顶罪，到时候，他高贵只怕会死得比宋师襄、练国事还要凄惨。
但要是他自己把这事扛下来，眼前这位笑眯眯的魏公公，恐怕当场就会让人把他拉去，跟宋师襄他们一样受那凌迟之刑，毕竟宋师襄和练国事两人还正在受刑没死呢。
看着高贵左右为难、进退两难的样子，老魏脸上依旧挂着笑容，一把拉住高贵说道：“高公公，别着急。
走走走，咱们先到巡抚衙门里边坐下来慢慢聊。
您要是一时想不起来也不要紧，咱有的是时间。”
说着，也不给高贵任何开口辩解的机会，老魏直接一把将高贵拉着往巡抚衙门里面走去。
此刻，巡抚衙门大堂之内，江宁和朱由检端坐在上座。
巡抚朱燮元则陪坐在下方首位，朱由检正对着朱燮元一顿严厉斥责，朱燮元此刻老脸涨得通红，却又无言以对。
毕竟早在一年前，朝廷便已开始布局筹备，不仅多次运送粮草、军械与军饷，还数次下发公文，通知奢崇明即将起兵反叛，让他提前做好应对准备。
可四川搞成现在这个样子，他这个巡抚确实难辞其咎。
江宁见状，开口替朱燮元说了几句公道话，朱由检这才稍稍作罢。
就在此时，只见老魏拉着一人走进大堂。
江宁定睛一看，原来是老魏的同行。
在成都，除了老魏和他的开山大弟子王承恩之外，唯一有身份的宦官便是在蜀王府了，来人的身份不言而喻。
高贵战战兢兢地走进大堂，看到众人，赶忙“扑通”一声跪倒在地，说道：“小的蜀王府总管高贵，见过殿下，见过江大人。”
朱由检冷冷地瞥了他一眼，转头望向朱燮元，说道：“朱大人，你给本王好好说道说道，当初你在重庆坐镇之时，蜀王府究竟出了多少粮草，才让你不惜放下前线战事，从重庆返回成都？”
朱燮元看着高贵，神情极为复杂，犹豫片刻之后，尴尬地说道：“500担粮草。”
朱由检听完整个人气得冷笑连连，就连江宁也颇为惊讶。
区区500担粮草，这位蜀王还真是“大方”啊！
朱由检顿时怒不可遏，一掌重重拍在桌子上，骂道：“真是让本王大开眼界！
区区500担粮草，竟然害得朝廷损兵折将，还丢了重庆府。
这500担粮草是金子做的，还是银子做的？”
说完，朱由检目光冰冷地看向跪在大堂的高贵。
江宁也抬眼望去，只见高贵此刻吓得几乎要尿裤子了，大脑在飞速运转，拼命思索该如何回答这个问题。
他心里明白，今天要是说不出个所以然来，绝对别想活着出去。
最后，他咬了咬牙，说道：“殿下息怒，蜀王殿下本来说要送给巡抚朱大人5000担粮草的，是小的搞错了，记成500担粮草了。”
朱由检听完，顿时将手中的茶盏狠狠摔在地上，骂道：“你这狗奴才，居然敢欺骗本王！
当本王是傻子不成？”
说着，一招手，顿时几名手持木棍的皇明卫冲了进来，二话不说，将高贵按倒在地，抬手就打。
打得高贵哭爹喊娘，最后他扯着嗓子喊道：“信王殿下，纵然您是当朝亲王，但奴婢好歹也是蜀王殿下的近侍、王府总管，您怎能随意殴打奴婢呢？”
朱由检冷笑连连，说道：“今日本王就是打你了，又能怎样？
别说本王今日打你，就是蜀王来了，本王照打不误！”
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