“都护，因昨夜大雨难行，才出营寨就摔伤多人，所以段都尉带兵追出没多远就收兵回营。段都尉请示都护，今日是否要追击？”天亮后，李珙刚一走进帐篷，刘琦放下手中文书对他行礼后立刻问道。
“这种事你自己决定便好，何必再问我？”
“都护，嗢鹿州之战已经结束，属下无权再指挥段都尉；况且，属下也不知该不该追。”
“前一句话不要再说了，你很快就将拥有不需我允诺才能指挥他们的权力。
但后一句话，还有你无法决断之事？”李珙笑着问道。
“都护，追与不追各有利弊。利处，则是能再多杀些大食兵，而且咱们会派出骑兵追击，从嗢鹿州城一直到谷口都以平地为主，段都尉也不会带兵进入丘陵，不必担心被大食人埋伏。
弊处，则是有可能劳而无功，甚至因为轻敌损失比大食军更大。不瞒都护，属下在天刚蒙蒙亮时候就曾派出斥候沿着大食人撤退道路走了几里，斥候回报称路上没看见几个掉队的大食兵；可见大食军虽然败了，士气却不低，将领也指挥有方。追兵未必能赢。若又提前告知洁山城周围的军队来援，更有可能败。”
刘琦不知大食兵对唐卒的恐惧，依照自己过往见识与兵书上的内容判断道。
“说的有利，既然如此，那，”李珙犹豫片刻，最后说道：“那就不派兵追击。”已经大获全胜，他不愿再有死伤。
“是。”刘琦答应一声，转身吩咐护卫。护卫领命退下。
“刘琦，你又在忙甚？仗都已经打完了，哪里还有这么多事情值得忙碌？”李珙又问。
“都护，正因为仗打完了才有许多事情要忙。”刘琦回答：
“首先，是对有功将士奖赏。此战先后有过六万将士参战，立下功劳之人数不胜数，尤其城中与大食兵打巷战活下来的士卒几乎人人立功巨大。虽然最后由都护评定，属下也得会同众将领定下一个章程，再呈报都护。”
“其次，是筹备今晚宴饮。按照都护吩咐，今晚要举行盛大宴饮，所有将士庆贺打败大食，要准备的事项太多，顺序不能弄乱、东西不能差了；还要斟酌哪支兵今晚守备。”
“再者，大食军也留下许多东西，都需清点后存入库房，或分发各军使用。”
“这么多事情，属下当然忙碌。”刘琦也不知是在表功，还是怎地，把自己在做的事都大略说了一遍。
“先放下。”李珙却道：“这些事情交给幕僚处置，幕僚处置的差不多了，你最后掌总便可。咱们说说在嗢鹿州城外的这最后一战。”
“哎，还是有些不甘心啊！”他又叹道。他们几乎就能只让几千大食兵溃逃而走，毕功于一役；最后却功败垂成，让近三万大食兵逃走，他十分不甘心。
“都护，属下也不甘心，但事到如今只能接受。”刘琦劝道。他难道就甘心？如果能一战消灭近十万大食兵、完全奠定唐食战争结局，他敢说到了后世自己也会成为被人称赞的名将，甚至可能在唐代灭亡后入选之后朝代的武庙十贤。并波悉林的做法让他理想落空，他如何甘心？
而且不止他们两个，几乎所有精锐士卒都十分不甘心，觉得出战虎头蛇尾，没杀几个大食兵战役就结束了，很想再多杀几个敌兵。
但不甘心又有何用？他们又不能让时间倒流，重新回到并波悉林带兵突围那一刻；这一点在刘琦刚刚来到这个时空、祈求漫天神佛送他回去的时候已经十分明白，从而昨夜得知最终结果后很快接受。
“你说的是，不甘心也没法子了。罢了，反正那些大食兵早晚都要杀死，他们不死在嗢鹿州城外，也会死在其他地方。”李珙道。
“都护想的很是，他们早晚会死在大唐将士之手。”刘琦笑道。
“也只能这样想了。”李珙说了一句，又问道：“可有件事我还是想不明白，昨夜躺在床上想了半宿也没想明白：为何并波悉林会挑选昨夜突围？
下雨天士卒很容易掉队，而且在大雨中行军士卒也很容易生病，恐怕会有很多人病死。昨夜极少人掉队应当是运气好，他也不能事先估算。他为何采用这个战术？”
“都护，并波悉林之所以选择昨夜突围，是为了减少士卒死伤。”
刘琦解释起来：“都护，并波悉林被围在营寨中后，局势对大食军十分险恶。首先，军队被一分为二，一部在城中一部在被咱们围住的营寨，而且无法合兵一处，并波悉林又在兵少的那一边。
若让侯梅德贸然解围，我军骑兵很容易拦住侯梅德，而且他救出并波悉林后还要再次与我军骑兵交战，骑兵还可长距离追击，就算他们不全军覆没，也活不了多少人。”
“为减少死伤，首先必须选在夜晚突围。夜晚视线不清，就算有火把也看清。但仅仅在夜晚突围却不够，就算大食军不打火把，骑兵也能追上，一路尾随至天亮再冲杀，他们也会死伤许多。
所以必须在骑兵不会追击时突围；而骑兵不会追击的日子，只有可能是下雨之夜。下雨道路泥泞，又不能举火把，骑兵必定不会追击，他就能带领大多数士卒撤走了。”
“属下后来琢磨，觉得大食军在此地驻扎了十个月，也必定有人注意天气变化，像都护一样发觉伴晚天阴必下雨的规律，所以特意挑选昨夜突围。
至于如何突围，首先是反复用投石车向我军发射石块，让众人误以为大食军只是袭扰，并非真的想要突围，从而放松警惕；又特意挑在我军换防时发射石块阻碍换防，使属下拖延换防时间，一直拖到天亮又开始下雨时，从而使大食兵突围时我军正在换防或刚刚换防结束，尚未完全准备好防守，从而加大成功突围之可能。
而之所以挑在开始下雨时，就是要抓住成功突围后立刻下大雨的时机。下起大雨，骑兵必定不会追击；就算强行命令追击，追不出多远也会撤回来；与侯梅德汇合后的并波悉林就能从容带兵撤走。至于因此有多少士卒掉队，有多少士卒生病而死，并波悉林只能两害相权取其轻。”
‘还有一点，就是并波悉林已经摸清了属下的指挥习惯。属下一直在城中指挥将士与大食兵巷战，虽然巷战与野战不同，却也能大概了解属下的指挥习惯，从而针对部署。并波悉林真是太细致了。’刘琦想着。
不过这段话他才不会说给李珙。若李珙听说他的指挥习惯已被并波悉林摸清，以后再不让他指挥怎生得好？‘我以后定要改一改指挥习惯，但这番话一定不能和李珙说。’
“并波悉林的运气还真好。”李珙说道。他与刘琦的想法不同。在他看来，并波悉林的选择太冒险，并不是很值得提倡。
“都护，最让属下惊讶的，是他为了减轻死伤竟然不让城中大食兵解围，而是仅凭营寨中这数千人马突围。这实在太过冒险，稍有不慎就会身死，他不仅能征善战善于指挥，胆子也很大。”刘琦又道，而且声音中满是赞叹。
不说旁的，单凭他竟然愿意自己冒战死危险这样突围，就值得他赞叹。
而且并波悉林挑选的时机实在太好、对唐军的把握、对他指挥习惯的把握也实在炉火纯青。如果不是他想出巷战这样一个跨越时代的战术，又偶然拥有了能执行巷战的将士，他万万不是并波悉林的对手。
当然，这仅仅指的是嗢鹿州之战以前。这一战之后，他也经过了这种大军交战的磨练，自认为即使仍比不上并波悉林，也相差不远；而且他对唐军将士有充足信心，战力定然在大食兵之上，他有信心在正面交战中，打败大食军！
“刘琦，平日里我想上前线，你总是推三阻四，怎对并波悉林这样做大加赞叹？”听到刘琦的话，李珙心里不大高兴，不由得说道。
“都护，并波悉林冒险与属下平日里劝谏都护不同。并波悉林这已经几乎被逼到绝境，他不得不兵行险着；但自从嗢鹿州之战以来，咱们大唐安西并未有被逼到如此绝境的时候，所以都护自然不应上前线。”
“你总有说法，我也说不过你。”
“都护若想，尽可下一战亲自指挥。都护若亲自指挥去前线探查敌军理所应当，属下不会阻止。”
“说来说去，原来是担心我去前线后擅自做出决定，干扰你指挥。哈哈！原来你是这样想的。”李珙笑道，刚才的不满也一扫而空。任谁被授予指挥权后都不愿旁人干扰，他能理解。
刘琦陪着笑笑，至于他是否真的是这样想的，那就不好说了。
“都护，与大食军的下一战，选在何时？”二人闲聊几句，刘琦又问道。
“这一战的庆功宴还没开过，怎就说起下一战了？”
“都护，万事须得提前准备起来。”
“那你觉得，下一战会如何与大食军打，在何处打？”
“都护，属下觉得，下一战必定在伊丽河谷口丘陵。”刘琦说着，站起来走到帐篷里的地图旁，指着被他涂上浅棕色的一片地方继续说道：“并波悉林定然不愿放弃碎叶城，而从碎叶城至嗢鹿州之间只有这一处地形起伏，适宜防守，并波悉林也必定会坚守。所以下一战定然是在此处。”
“可否从龟兹镇出发，过勃达岭直攻碎叶城？”李珙却提出这样一个想法。
“这，”刘琦愣了一下，想想说道：“都护，勃达岭不比伊丽河谷口，难以通行大军，大食军若转攻为守，只需少许兵马就能堵住山路，使我军通行不得。
都护可派斥候过勃达岭探查一番，若原本攻打勃达岭的大食兵被抽调一空，自然可以从龟兹镇出发过勃达岭直攻碎叶城；但若留下兵马防守，就无法这样做。”
“我即刻传令勃达岭守军，命他们探查。不过你说的是，并波悉林无论如何都是能征善战之将，不会有这样大的疏漏。下一战应当在伊丽河谷口。你继续说。”
“都护，下一战在伊丽河谷口，又有快战与慢战的分别。快战，就是将士们庆贺过此战胜利、也奖赏完毕后，立刻出动全军去往谷口、与大食兵交战，而且即使交战拖延到冬日也不停止。
慢战，就是命众将士在嗢鹿州城附近休整，明年开春后再发动进攻。”
“快战与慢战各有利弊。快战的好处是趁大食兵未休整就进攻，获胜把握不小；但若被拖到冬季，会有冻伤减员。
慢战的好处是全军经过休整恢复到最好状态，也不会有非战死伤。但坏处是大食兵也能得到休整，而且有时间修建防线，我军进攻更加困难。”
“还请都护决断。”刘琦说道，但又立刻补充：“都护也不必今日就做出决断，过两日、待赏赐完毕后也可。”
“嗯，”李珙认真思索一会儿，说道：“我再想想，今日暂且放下。”
“刘琦，我适才已经说过，让你把差事都交给幕僚，怎还自己做？”李珙又看到刘琦拿起文书要处置，边说着边走过去，伸手将桌上的文书拿起来，又将刘琦的幕僚叫进来，把文书塞给他们。
现下刘琦的幕僚之首是岑参，他看了刘琦一眼，只能接过文书。李珙又吩咐几句，让他们退下了。
“咱们去城中瞧瞧。”李珙又道：“听闻此战获胜，几个月来一直与大食兵打巷战的将士十分高兴，用许多法子庆贺。咱们去瞧瞧。”他说着，已经走出帐篷。刘琦犹豫一下，快步跟上。
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