随着一道道精心烹煮的菜肴送上,宾客们皆是起身敬酒,恭贺黑夫进爵为少上造。厅堂内的都是贵宾,也都说了些贺词。
叶腾抬起筷子一一品尝,捋着胡须赞不绝口。现在炒菜并非稀罕物,关中几乎家家一口大黑锅,甚至有些贫户都有。
这得点名批评蒙毅,平时在府上就爱想些新菜让庖厨做。各种黑暗料理层出不穷,让尝菜的叶腾是头皮发麻。爆炒蜜桃、羊肉炖橘子……简直是闻者落泪,尝者作呕。为了捧他臭脚,家中奴仆往往一边吐着白沫,一边竖起大拇指赞赏。
还是云宅的庖厨质量高啊!
觥筹交错一番恭维后,叶腾便放下酒樽,淡淡道:“长公子已检阅北地将士,书中不吝赞赏之词,言蒙恬勇武善战,必能为秦夺回河南之地。此次出巡近一年,长公子也是收获颇丰。”
“终于要回来了……”黑夫是故作不知,笑着道:“我这的人都被调走,子都与公子同行,回来后我也能轻松些。”
“呵。”
王翦只是笑而不语。
叶腾看了黑夫眼,继续道:“长公子被困狄县时,不少人出力相助。特别是那泗水亭长刘季,假意投靠叛军,关键时刻助长公子脱困。”
刘季……
听到这熟悉的名字,萧何顿时愣了下。狄县叛乱这事已过去良久,秦始皇也赞同黑夫的迁徙之策。将齐地诸田豪族,悉数迁至关中。率先迁至的宗族,则赐氏为第一。通过此法,间接削弱他们的联系。包括泾阳,都迁来三百余户。他们被分散至泾阳各乡,免得暗中勾结。
在沛县时,萧何始终很欣赏刘季。刘季虽然只是小小的亭长,可在丰沛一带是颇具侠名。刘季送刑徒至骊山时,别的县吏都给的三百钱,唯独萧何给五百钱。在萧何看来,刘季未来绝非等闲。这些小恩小惠就权当投资,哪怕没成事也不亏。
没曾想刘季听说田儋叛乱后,当即是集结起数十人,留下书信后便直奔狄县。凭借昔日信陵君的名声,自然是备受田儋信任。他便借此机会暗中谋划,顺利助扶苏脱困。
“长公子是亲自举荐,提拔范增为博士,刘季为中郎宿卫宫中。至于其他人有的留在北地,担任军吏。有的则回至沛县,提拔为吏。”
“……”
“……”
“……”
黑夫顿时就愣住了。
提拔老刘为中郎?
怎的感觉如此违和呢?!
不过,这回扶苏出巡也算有些收获,起码是得到范增这位谋士。黑夫望着杯中黍酒,蹙眉思索。范增长于权谋,他助项羽一步步得势。若项羽听他的建议在鸿门宴杀了老刘,未来都会因此改变。
可惜,这世间没有如果。
未来叱咤风云的豪杰,几乎全都被秦国发掘。作战勇猛的狗屠樊哙,忠心耿耿的狱吏任敖……他们都选择留在北地,担任军吏。至于王陵卢绾,则是回到沛县继续经营。
这么算的话,北地可以说是集结了一大批的英雄豪杰。历史上的蒙恬、王离和苏角,还有经他改变而出现的韩信、陈平、萧何、曹参、樊哙、任敖……仔细想想,匈奴也是真的惨,黑夫都觉得自己过分了!
这不是欺负老实人吗?
别说秦始皇,黑夫现在都飘了。
还打匈奴?
只要粮草辎重跟上,就是统一草原都不成问题。
“本君记得,萧生便是沛县人。”
“禀内史,正是。”
“你可知刘季等人如何?”
萧何缓缓起身,抬手道:“刘季仁而爱人,喜施。个性洒脱豁达,不拘小节,颇有度量。喜好与人结交,在丰沛之地颇具侠名。擅长剑术,有次切磋还伤了夏侯婴。此人熟读书籍精通律令,或可用之。”
“那任敖如何?”
“他为沛县狱吏,做事谨慎。”曹参这时站起身来接过话茬,他在沛县时担任狱掾,任敖恰好便是他的属吏,缓缓道:“平时敢于直言,有回当面指出县令的错误,便不受重用。县令之子曾欺凌妇人,任敖当众教训了他番。”
“哦?”
叶腾闻言则是来了兴趣。
这人倒是有些意思。
听得出来很讲义气,并且是武艺高强。面对不公之事,也敢于出面阻止。这样的人,以后好好栽培倒是有当御史的潜质。
“如此便好。”王翦捋着胡须,笑着道:“二位都已被调至北地,担任要职。既然他们皆在北地,倒是能与乡党僚友并肩作战。若是顺利,三五年后也必能加官进爵。”
“多谢君侯。”
萧何曹参皆是起身作揖。
秦始皇对疆域的野心是无穷尽的,塞外草原已经成为了他的下个目标。要不是黑夫劝谏,他会同时发动南征北伐。他知道会有很多人战死,但这对秦国也有好处。转移矛盾的同时,还能消除这些不安分的因素。
原本只是夺回河南之地,而现在秦始皇是要将整个草原吞并。他不光要北过大夏,还要抵达至更远的狼居胥山!
“二位准备何时启程?”
“最迟后日。”
“善。”
叶腾满意点头。
皇帝是出了名的急性子,同样希望他们能尽早前往北地郡。至于他们的宗亲也不必担心,留在泾阳还有黑夫照应呢。
“长公子此次巡视,特地还前往胶东,眺望渤海。乘坐楼船,看到昔日齐康公被放逐的海岛。看过熬煮的海盐后,亲自撰写奏书上呈。”
“怎么说?”
叶腾轻轻摇头,低声道:“自夙沙氏伐薪煮海为盐,盐场四周已无树木为薪。数年来,胶东海盐产量不断降低,成本却在增高。昔日胶东凭借渔盐之利,富甲一方。可现如今只能供给当地,获利极少。”
黑夫若有所思的点头。
这事其实先前他们就提到过,为此他还专门问过百科全书张苍。经其确认后,方知现在熬煮海盐很是粗糙,可以说几乎没什么技术可言。
做法也很简单,趁着潮汐时期用沟渠将海水引入提前挖好的大池。然后再由刑徒挑着木桶,将海水挑至灶房,日夜不息的熬煮,最后便得到了海盐。先前扶苏就提出为何不能效仿井盐池盐,直接以日光暴晒而得海盐呢?
黑夫只是白了他眼,让他别把人都当傻子看。实际上这也是被逼无奈,首先海水的咸度远不如卤水,想要晒制成盐,需要的时间太长。而且海边天气无常,好不容易快晒好了,结果就来场暴雨直接前功尽弃。
但苦于树木几乎耗尽,所以诸多海滨盐场就开始想法子了。他们是半晒半煮,趁着夏秋两季储存卤水,靠着烈日暴晒降低浓度。最后再于寒冬时熬煮,便可节约薪火。
叶腾则是耐心的打量着黑夫,嘴角扬起抹微笑。其实这事先前就提到过,黑夫在泾阳加工池盐,所做精盐味美色白,价钱极高。当时也提到了胶东,只是黑夫却欲言又止。好像知道什么,却又不说。
这次扶苏正式视察后,发现胶东情况很棘手。盐这玩意儿自从管仲提出后,便是各国的香饽饽。秦始皇想要发动战事,就需要大量的钱粮支撑。胶东现在年产量不足五万石,远远不够。
“那确实麻烦。”
“所以,陛下想到了你。”
“我?!”黑夫顿时愣了下,满脸诧异道:“下吏现在是泾阳县吏,更是内史丞,何故要去胶东呢?”
“你以为,这少上造如此容易得到?”叶腾是冷冷开口,认真道:“你在泾阳的所作所为,上都知晓。包括你熬煮井盐为精盐,上也默许。既然你知晓如何制盐,那自然是你最为合适。”
“……”
黑夫一时间是哭笑不得。
但讲道理的说,这也是合情合理。作为秦吏,便要做好随时出差的准备。他上次提到这事,皇帝想必就已留意。这回扶苏旧事重提,想到他也属正常。
“下吏,明白了。”
“你且放心。”叶腾淡定拂袖,“你前往胶东,将得符节诏书。只要能解决盐荒,胶东上下都将听令于你。若有人不从,汝可当场诛之!”
可以!
这是钦差大臣啊!
话说,不得赐他个天子剑什么的?
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