六七十辆霹雳车，接连不停地轰击着镇安城，轰塌了守军的城楼，打缺了城头的垛堞、女墙，甚至打塌了不少碟楼，压制得城头弓弩手全做缩头乌龟，缩躲了起来！可那藏在碟楼内的床弩、大黄弩、弓弩手，也在不停的回应着，更别说内城里的唐军霹雳车阵，一刻都不曾停地过还击。
对方的石弹砸的很准，城内的火弹、燃烧弹也像是张了眼睛，哪里密集就往哪处降落！操炮手都是毫无防护的，也是无法转移的，他们必须立在原地，只等一击之后再拉动配重箱，填上石弹，拉下扒钩。
所以说起来，守军是占便宜的。
一声剧响！吸引了晋军积射校尉的注意力，他脸上闪过一抹怒意，一双眼中几欲喷出火来。又一座霹雳车报销了，这已经是第七座！
“给我轰！轰塌城墙！轰平镇安！”怒吼声响彻四野！
士兵们忠实地执行着长官的命令，在这一刻表现出了高水准的战斗精神和无畏勇气。一颗火弹击中一座晋军霹雳车，蹦飞的木屑如断箭一样杀伤了不少操炮手，一旁的另一群晋军炮手则根本不管同伴的尸体，继续向城头一颗不显的攻击着。
炮击进行了一个上午，镇安南城上，几乎看不到一座完好的碟楼，城垛、女墙也被轰缺了上百处，对城内房舍的损坏，更是到了无法计数的地步！
直至随着晋军的霹雳车全部被击毁，这场炮战才落下了帷幕。
半天下来，晋军方面伤亡炮手四百多人，城内守军的霹雳车除劳损了三辆外，无一损失。炮手伤亡更是连晋军的零头都不到！
羊马墙的攻守战在进行了最初的一个时辰后，便停止了。晋军伤亡太大，他们像蚂蚁一样窜上飞桥，一个接一个。跳到羊马墙上。却又接着被守军士卒摁蚂蚁一样碾死。
当晋军校尉亲陷战线，被守军其中了两组弓弩兵攒射至死之后，狂潮一样咆哮澎湃的晋军褪去了身上的暴虐，不得不退败了下去。
至于炮战停止之后，晋军的攻城，城头那密不透风的箭阵，还有那些无法预料的石弹，给二拨进攻的晋军带来了一场十足的噩梦！
郑国雄立在中军大帐，背向着帐口，陆续进来的部将们无法看到他的面容。也就无从猜测此刻他的心情了。其实还用猜么？这一仗，伤亡那么大，战果一丢丢，郑国雄的心情是什么样的，可想而知。
一个杂号将军浑身是血的奔进帐中，进来的第一句话就是：“都督，我军伤……”语至此处嘎然而止，他已经感觉到了帐内气氛的诡异。
郑国雄在一班战将的注视下转过身，缓步走向帅案。至案后，却并没坐下。而是凌厉的目光扫过全场，最后落在那杂号将军脸上，沉声问道：“我军伤亡几何？”
“都督。只这半日里，我军便阵亡四千余人，伤者不算，器械损失严重。”杂号将军回道。
大帐内气压更低了。只是一上午便阵亡四千余人，还是在晋军步甲不曾全力进攻的情况下。郑国雄嘴角不自然地抖了抖！
自己损失四千多人，对手损失有多少人？一千还是八百。抑或者更低？
照这么打下去，怕要不了进攻中南腹地，只这镇安一座郡城，自己就该卷旗撤退，打道回府了。
郑国雄闭上了眼睛，心里的愤怒却如熊熊烈火，炙烤着他的心肺。该死的祝彪！祝贼！我就不信，我三十多万大军，还会栽在你手下几员部将和六万步甲手里！我誓破镇安！
“那对今日一战，你等有何看法？”良久，郑国雄睁眼问道。
“都督，唐军防御顽强。我军要攻克此等坚城，只有多起霹雳车。六七十辆不足为惧，六七百辆，一千辆，直接湮没了镇安城。”宁道思说出了自己内心的想法。
一句话，就是用‘炮灰’堆。
但是，这句话却确确实实道出了帐中大多数将领的心声。镇安城，就该这么大，而不是使着士兵上。
今天一上午就损失了这么多，如果全力猛攻。一日血战，折损一两万人都有可能的。大军总共也才三十来万。
郑国雄接受了建议。
……
强兴郡城。
一队队治安军步甲潮水一样涌过，一望无边的赤色旗海，在微风中飘扬，其中一面巨大的火红战旗格外吸引人。
五万治安军汇集了三万到此。一水儿的铁甲，紫色的战袍染成了赤红，应着阳光，应着甲片，光彩耀目，也显得阵容严整，威武雄壮。
一柄柄兵器在阳光的射映下发出夺目的寒光。刀甲鲜明，士气饱满，人说兵过一万，无边无沿，三万大军在官道上更是连绵了十里。
“看起来很不错，不知道是不是银样蜡枪头！”人群中的一位中年人观看许久，叹的说着。
“大人，晋军兵马也不逊色。”一人说着。
“能比吗？这些几天前可还是降军。”
“罢了。关心这些干嘛，只把消息传回去就是了。”中年人叹了口气道。
他的身份，可是很有限的。
四五月正是好时光，感受不到寒气，又不怎么炎热。三万步甲行军速度不慢，没几日，到了接近黄昏时候，大军已经赶到了城外。
强兴城现在当家做主的是王希光，就是率两万军缩入城中的那位。位杂号将军，在太守之上。
早三天前大批的汉唐骑兵就开始出现在城外，更缺德的是，彼方军中高手趁着前几日的阴雨，夜入城中，偷偷破开了粮仓、粮囤的顶棚，看护粮草的军士、库吏过了两天才发现，可为时已晚。到现在，一仓仓的麦子都已经发霉变腐了。
你说这干这事的缺德不缺德啊？满城的粮食都没剩几天了。
王希光下令节约粮草，可不治本也不治根，没啥大用处。他能做的只有用尽一切法子向外求援。
现在。听到城外有大批步甲赶到，内心慌慌的王希光不用本城太守催促，就紧急火燎的赶上了城头观看。
就见城外步军，一声命令传下，各部都是应命，立时先划分出各自的区域，挖出壕沟，这壕沟就是天然的营区分界线。
划定了壕沟，士兵们取出帐篷，分布扎下。又挖掘排水沟与公厕。
再对着周围树木砍伐，扎以木墙，这些都训练过多次，有条不紊，三万人一起动手，实际上是很快的。到太阳完全落下之前，一座座规模不大，却很是完善的营地，就出现在众人眼前。
一旦入夜。各军营就不许串门了，违令者斩，唯有巡哨巡营或是此战主将可自由通行。
料理强兴城的是周子昂，朱弘为其副。每夜里二者之一都领着三千铁骑巡查各营。
各部扎营严谨，将士士气也不错，黑暗降临，炊烟袅袅。一个个锅灶挖起，有着烤干粮的，还有炖煮肉干汤的。伙食还挺不错。
周子昂再检查了一些随军来到的辎重营，诸多卸开成零件的器械，完好无损。心中大感放心，今夜只要将这些器械连夜组装起来，明个就可以攻城了。
不过汉唐步骑可以休息，城内的王希光却是大怒。
强兴郡城，一处宅院的正堂里，这时只听“啪”的一声，众人一齐向里面看去，接着再面面相觑，都是面色灰白。
再怒有什么用？能把城外的步军给怒死吗？
王希光环视众人，从牙齿缝里吐出了几句话：“全城戒严，从今夜起，有私下议论者杀，有敢擅自行动者杀，有敢动摇军心者杀，有敢不从令者杀，有敢贻误战机者杀！”
“诺！”众人一呆，随即都是应喏。
片刻，一匹匹传令兵，从府中奔出，传达着王希光的命令。
“收集全城粮草，按需分配。不管是豪强富户，还是贫民百姓，余粮归仓，不得有误。谁胆敢阻拦，杀无赦！”
两道情报一前一后的传到了强兴太守文益安的手中。
年过五十的太守，接到情报后，手都哆嗦了起来。作为一文官，如何不知晓，军方这么干下，对强兴城民生会造成多么巨大的损伤？
如果围城继续持续下去，不需要外头的军队攻城，整个强兴不出十日就会变成刀火地狱。
“不行，不行。必须阻止，必须阻止！”
文益安整个人魔怔一样都打颤起来。
一阵风袭来，府衙檐下铜铃互相撞击，发出清脆响声，激得文益安瞬间打个哆嗦。放眼看去，夜色已深了。
文益安没有立刻行动，而是叹了口气，将文书递给身边的幕僚群，问着：“现在如何是好？”
幕僚们看了，一个个脸色苍白，片刻后，一个幕僚说着：“大人，王将军不是不明事理之人。他做出如此决断，看是要死守强兴了。”
听了这话，又一个幕僚不禁插话说着：“大人，或赶快求援，或者是……”
说到这里，闭口不说，仔细观察着文益安的表情。
文益安哪有不知道意思的，还有条路就是投降嘛，心中一阵恍惚，片刻神思才定住，说着：“是啊，总要向晋兵求援的，看那边怎么样说……”
可这些日子里，人派出去了不少，晋军的回信，是一封没收到啊。文益安还清楚记得，两日前自己在城头了望，正看到一双鸽子从东边的天际飞来，却莫名其妙的临到逆军营寨时忽的降低了高度，被一片弩箭穿身而亡。
这口气立刻使幕僚们露出了喜色，只要是正常人，都没办法眼睁睁看着三四十万人口的城池，变成一片死地。
强兴城本有十万居民的，但战争开始后，大批的周边民众的涌入，让城内百姓数量翻了两番还多。粮食本就只有不足两个月的储量，现在粮仓被毁，满城就是收尽百姓家余粮，也难有十日之粮。
跟城外逆军继续强撑下去，一旦外面救兵不到，整个强兴就惨了。
“大人。信鸽，信鸽！”这时，突有一个仆人从外面进来，一路高声的呼喊着。
文益安本想一怒，可听清了仆人口中的喊话后，他愣住了。“苍天有眼，苍天有眼呐！”
什么叫及时雨？什么叫心想事成？这就是！
一怔，忙说着：“快进来！”
不用他去请，这个抱着信鸽，高喊着话的仆人也没人敢拦。
在郡守府里干活的人。谁不知道眼前仆人是太守老爷的心腹亲信，谁不知道信鸽代表的意义？
“……坚守……坚守……坚守……还是坚守……”
信鸽带来的纸条上有二三百字，可实际意义，文益安只看到了‘坚守’两字。
眼角抽动着，若不是涵养很好，文益安已经要破口大骂了。
“连个最离谱的期限都没有……”一幕僚接过纸条看了后，无语。这情况可以说，晋兵出现的日期根本就是会超出自己等人的想象。在或是说，晋兵一点把握或救援的可能都没有了。
厅内一片沉静。气氛低的要凝结。文益安想了想，深深透了一口气道：“准备马车，本官要见王将军一趟。”
第二日，清晨。
“传我命令。先放弩箭，将劝降书信一一射入，令一个时辰内给予答复。另外全军做好准备，准备作战！”
“是。将军！”一排弓弩手在城下站好，随一声号令，数百封劝降书在几番射击下。被射入城中。
周子昂高踞马上，远远眺看着郡城。
身后三万步甲，一万多骑兵，都在城外着手列阵。
一个时辰，就是霹雳车、井阑等推进组装的时间，这完全不是在浪费时间。
城外刮起一阵阵风，吹得大旗猎猎作响，周子昂背后的一队兵马，都是河东军的精锐老兵，军阵森严，兵气迫人。
只是这区区千骑，他就敢视万军为无物。
阳光渐渐推移，旗帜下，密密麻麻的都是身着赤甲的治安军士兵。
兵过一万无边无沿，三万大军排列周期，首尾相连，自是让人畏惧的，再由两翼护卫的一万多骑兵。论实力，外面的汉唐军马完全碾压城池守军。
当然最让城头守军恐惧的是，三万步甲前面那一列排开的诸多攻城器械。
文益安站在城楼上远远眺望，看着城下军马，心中暗暗沉伤。
“咚咚咚！”鼓声敲响，最前列的盾车开始缓缓上前。一个时辰过去了，城内没有投降的准备。
战鼓擂动，大军踏着节奏向前，片刻后，在距离城池二百五十步范围内停下。城上披挂的守军士兵都清晰可见，不少弓弩手在准备射击。
强兴城上的床弩不多，每一架床弩也没把目标对向不值钱的盾车，而是齐齐将火矢射向了盾车后面的霹雳车。
霹雳车群有三十辆，战鼓不停，脚步不止。他们在损伤着，也一直在缓慢而坚定的推进着，进入离城池二百步之处。
周子昂让人传令动手。
霹雳车缓慢的装上配重，炮手们再齐力的将配重拉起，好让炮梢落地。扒钩挂上，燃火的石弹装入皮套。
“砸，给我砸出一道豁口来！”周子昂心中期望着。
扒钩脱开，几千斤的配重箱呼呼落下，炮梢飞起，霹雳车猛的发出一声轰鸣，一块百斤重的石弹，“轰”的一声，在空中化出一道弧形，直接砸了过去。
只听“轰”的一声，巨石就准确的落到了城墙上，这一声巨响，宛如春雷炸响，整个城墙都摇了一下，城砖碎裂，泥沙飞起一大片。
文益安脸色苍白。作为一名文官，他没有经历过战场，却也知晓霹雳车的厉害。但是没想到会这样强大。这若是砸在了人身上，哪还会有活人？只剩下血泥一片了。
“再放！”
试射很成功，各辆霹雳车角度无须太大调整。很快……
“轰！”一声串震天动地的巨响就开始了。十多块石弹一起砸在了城墙之上，尘土飞扬同时，碎石漫天。一处垛堞直接报销，连城墙上都出现了一个大豁口。
只有一块飞过了城墙，落入城内。
也砸中了城角下的一处酒楼，顿时在漫天沙尘碎石中，酒楼“轰然”倒下。看见这些，满城守军尽皆胆寒。而治安军们却一齐大声喝采，震耳欲聋，冲天而起。
文益安心乱如麻，脑袋里一片空白，不知道如何是好，一时反而听不到任何声息，周围似乎是在上演着无声电影。
就在这时，“轰”的一声，一片女墙终于承受不住，一大片相连着轰然而倒，一下就露出了城墙顶十数米的缺口出来。
或许，下一刻倒塌的是城墙也说不定呢。文益安整个人吓得，动都无法动了。
“大人，城楼危险，咱们不能再呆在这里了。”
强兴郡六扇门总捕头一抓文益安的衣领，轰的一脚踹开了内墙壁，凌空飞了出去。
直到回了郡守府安全之地，文益安才缓过了神来。
“你说城楼是危险之地？”
“敌军有霹雳车，必先打城楼。那里是制高点，看得远。”
文益安脸色猛的一青，总捕头也低着头不说话了。他还记得清楚，自己带文益安离开的时候，城楼二层上已经空无一名士兵。而邀请文益安登上城楼二层的，正是守军主将王希光——
“竖子，寻死——”
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