送了肖氏回了郊外的庄子,铁奎就回了铁府。钟善同见了他,就将春妮的信递上。
春妮在信里告诉铁奎,金氏病重,想见他最后一面。
此时天色已晚,宫门落了锁,非要紧事务是见不到燕无双的。
第二日天蒙蒙亮,铁奎就赶往皇宫求见燕无双,说要告假回老家。
若是在打仗,家里父母病重快不行了不让回去众人也能理解。如今又没打仗,若是不让回去就说不过去了。所以燕无双这次非常爽快地给了二十天假。
金氏病逝方辉如意兄妹四人肯定也要去参加丧礼的。铁奎急于回去先走了一步,让钟善同去接了方辉兄妹四人。肖氏因为怀孕月份又小不敢让她去;于陆氏,一个妾室不够资格参加丧礼。
三天以后,铁奎赶回到县城。他先去了邵力学家里,金氏没见到,倒是见到了一身绸缎衣裳的邵母。
铁奎看都没看邵母一眼,走进屋问了春香:“阿娘呢?”
春香说道:“阿娘在铁家村。”说这话的时候,春香的头不由地低了下去。
铁奎什么话都没说,转身就离开了邵家。春香在后面拼命喊,他也没停下。
铁小宝一直在村口等着铁奎,见到他就将人领到了金氏住的地方。
铁虎以前在村里为金氏租了两间屋,段冬子为了让金氏住的舒服大力修缮过。等金氏去了县城给春香帮带孩子,村里有个被儿子儿媳赶出来的老人就住了进去。
金氏回来的时候,跟这个老人一人一间屋。可这个老人不是偷金氏的鸡蛋就是偷摘她的菜,最开始金氏都忍了。可她见金氏没告诉春妮后变本加厉,开始偷金氏的粮食跟衣服。金氏气不过,跟她吵了起来。
春妮知道这事就给金氏盖过了两间屋。等金氏搬进新屋,春妮就将他们花钱修缮的两间屋的屋顶掀了,一面墙也给推倒了,盘的炕也砸了。
这事春妮做得是有些过分了,但那老人在村中名声很差,连他的子女都没敢站出来。村里其他人,更不会说什么了。
铁奎一过来,屋子里的人都自动让开。
春妮站起来,抹着眼泪道:“奎子,阿娘不行了,你快来见他最后一面。”
铁奎坐在床前,看着面容枯槁的金氏说道:“阿娘,我回来了。”
金氏见到铁奎,眼泪就落了下来:“奎、奎子,临死前能见到你,娘很知足。”外有铁奎这个大将军儿子,内里春妮这个彪悍的闺女护着,金氏这几年过得还不错。
原本就是强弩之末,靠这一口气撑到现在。如今心愿了了,很快就闭了眼。
金氏的丧事就在村里办。虽然金氏已经不是铁家的人,但这些年铁奎为村里做了很多实事,众人念着他的好,都来参加丧礼。所以金氏的丧礼,并不冷清。
金氏下葬以后,铁奎才问了春妮:“娘什么时候搬回铁家村?”看春妮那模样,就知道阿娘不是病重才回铁家村的。
春妮低声说道:“从京城回来,阿娘就回了铁家村了。”
铁奎面色很难看:“这事为何没写信告诉我?”这些年他既要当差又要绞尽脑汁应付燕无双,暗中还要打探隐秘的消息,实在是分不出精力来管铁家的事。
春妮说道:“这有什么好说的。当初我也是见大姐怀孕没人照料,才让阿娘去帮大姐照料孩子。后来大姐夫的母亲愿意去照料几个孩子,阿娘自然就回来了。”
“为何阿娘病得躺在床上起不来身眼见没几日了,大姐还在县城没回来照料?”说这话的时候,铁奎脸色有些冷。
邵母愿意照料孙子孙女,而让金氏回铁家村这无话可说。可是金氏都快咽气了,春香竟然没守在床边,铁奎哪能不生气。
春妮叹了一口气说道:“大姐回来了,可没呆两天县里就来消息说成弘生病了。大姐放心不下,就回去了。”
铁奎黑着脸说道:“二姐,邵记药材铺的那两成股,你让他们折了银子给你。”邵力学当时开药材铺钱不够,春妮当时借了钱给邵力学。后来邵力学也没还钱,说当是春妮入股,将这钱折了两成股给她。这些年,春妮就一直分红利。
春妮心头一惊:“奎子,你……”
铁奎说道:“二姐,人心易变。以后,跟邵家打交道你也多个心眼。”
春妮觉得铁奎想多了:“奎子,那毕竟是大姐夫的亲生母亲。她说要来照料孙子孙女,大姐夫也不能拒绝。”
“他是不能拒绝,可他该将这事写信告诉我。”若是将这件事告知了他,铁奎不会生气,也不会多想。可惜这几年两人也时常通信,邵力学半个字都没提。
春妮犹豫了下道:“可能是大姐夫认为我将这事告诉了你。”
铁奎说道:“阿娘病重,成弘就算生病也不该叫了大姐回去。邵母胡搅蛮缠,难道邵力学就不会拦着?”成弘那么大了,平日身体又很好。就算是生病,也不过是受凉等小病了。邵家的人这样做,无非是不想让大姐送他阿娘最后一程。至于邵家的人为何要这么做,铁奎并没兴致去追究。他只知道,邵家的这些人包括邵力学都靠不住。
春妮沉默了下说道:“奎子,有些事我不好跟你说。成文因为阿娘的原因,婚事都说得不尽如意。大姐夫可能对此,心里也由想法吧!”
铁奎觉得好笑:“我还是头次听说外祖母被休还会影响外孙的婚事。再者当日邵家上门提亲时,阿娘就已经不在铁家了。”
春妮说道:“话是如此,但成文的亲事到底是受了影响。”
铁奎反问了一句:“若是鸿博没能说到称心如意的亲事,你会将这事怪罪到阿娘身上吗?”
“怎么会,上门给鸿博说亲的不知道多少了,我都挑花眼了。”只是还没等她定下,金氏就病重了。
铁奎冷笑道:“说成文的婚事不如意是被阿娘连累,简直是笑话。这不过是他们嫌弃阿娘找的一个借口。”
春妮轻声说道:“阿娘的身份确实很尴尬。”所以,邵家人会嫌弃她他也能理解。
铁奎听出了春妮的言下之意,说道:“大姐,邵家能有现在的富贵,都是我给的。若不是我给他机会,他们一家几口还挤在一个小院子,哪能穿金戴银住大宅子。你说,他们有什么资格嫌弃阿娘?”
顿了下,铁奎说道:“他们今日能说成文的婚事不如意是被阿娘连累的。来日我有事,他们也定会弃之如敝屣的。”
春妮面色大变:“奎子,好端端的怎么说这话?是不是你在京城过得不好?”
“我在京城挺好的。只是朝廷岌岌可危,可能撑不了几年了。到时候我们这些追随燕王的人会怎样谁也不知道。二姐,邵家这些人不是能共患难的人。以后,你们还是远着他们。就是大姐,有些事也不要跟她说。”春香嫁到邵家,就已经是邵家的人了。一旦有事,她肯定会站在邵家那边。
春妮心情很沉重:“好。”
这日晚上,铁虎找了铁奎与他说道:“我的埋身之地已经选好了。奎子,我想将阿奎的坟迁下来,就迁在我选的那墓地旁边。这样,他以后也不会做孤魂野鬼了。”这个阿奎,自然是指他的亲生子了。
铁奎立即说道:“阿爹,阿奎迁坟之日,就是我人头落地之时。”幸亏铁虎有事跟他商量,若是不告诉他就迁坟,他就暴露了。
铁虎吓得脸都白了:“奎子,你不是说你的仇人已经死了吗?”若不是知道铁奎仇人被灭族,他也不会起这个念头。
“阿爹,你听说过明王这人吗?”
铁虎点头道:“奎子,好端端的,你提此人做什么?听闻此人嗜杀成性,被他杀的人据说能堆成几座山了。”
铁奎苦笑道:“那都是朝廷糊弄百姓胡编乱造的。其实明王跟明王妃爱民如子,他们治辖内的百姓安居乐业,不像辽东百姓累死累活连肚子都填不饱。另外,明王是战神,打仗从没输过。等他出兵攻打京城,朝廷必败无疑。将来这天下,必定是明王跟明王妃的。”
朝中的大事铁虎也不懂,他一脸疑惑地问道:“这跟我迁坟有什么关系。”
铁奎握紧了拳头,半响后以只两人才能听到的声音说道:“阿爹,明王妃是我的嫡亲的外甥女。”
铁虎忍不住啊出声来。
铁奎说道:“若是你迁坟,燕无双就会知道我并不是真的铁奎。到时候,他肯定会将我千刀万剐的。”
铁虎不傻,听了这话颤巍巍地问道:“奎子,你是不是、是不是……”
不等他将话说完,铁奎就点头道:“是。燕无双不将我当人看,差事稍微没办好对我非打即骂。有次我无意放走了个对他很重视的人,他就将我的脑袋踩在地上。甚至,还送了陆氏来监视我。这些年,不是让我去送死就是逼我杀人。阿爹,不知道多少人背后诅骂我。再这样下去,我迟早死路一条。阿爹,我总要寻一个活路的。”
铁虎还以为,铁奎到了京城就是熬出来了,再没想到儿子的处境竟然如此艰难。他说道:“奎子,你可一定要保重好自己。奎子,若是你有个三长两短,这一家子的人也活不了了。”
铁奎说道:“你放心,我会保重好自己的。阿爹,你也要保重身体。等过了这一坎,我接了你去京城。”
铁虎摇头道:“不用,只要你好好的,比什么都强。”人老了,就希望儿孙平平安安健健康康的。
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