洛阳魏宫。
大殿之上,魏帝曹叡阴沉着脸,心中郁愤难平。
自从数日前不得不下令撤回南下救援东吴的十万大军以来,他便时常坐立不安。
朝中群臣同样愁眉不展!
谁能想到,杨仪以区区八万天水蜀军东出作为要挟,竟生生逼退了曹魏虎狼之师!
“朕真是失算!”
曹叡咬牙切齿,拳头捏得咯咯作响。
“杨仪小儿,用了区区八万蜀军,就敢要挟我曹魏不得出兵驰援东吴!”
想到自己堂堂魏国天子被迫退兵,他眼中闪过一抹羞怒。
司马懿躬身立于殿侧,陪着小心劝道:
“陛下息怒。杨仪此计虽毒,却也正说明他已是孤注一掷……”
“臣这里有一份最新的密报!”
“听闻蜀主刘禅震怒异常,已下旨要他班师回朝。杨仪抗诏不从,蜀汉朝堂如今乱作一团!”
曹叡闻言一怔,原本忿郁的神色顿时为之一变,“此话当真?”
司马懿微微一笑:
“千真万确。间军司刚刚递来密报,刘禅连下急诏召杨仪回蜀都,满朝文武为此争吵不休。”
“刘禅对杨仪起了疑心,蜀汉内讧已现端倪。”
曹叡闻讯大喜,猛地一拍御案,仰天笑道。
“天助我也!杨仪与刘禅狗咬狗,正好便宜我大魏!”
殿中魏臣本个个满腹郁结,此刻也纷纷露出笑意。
君臣对视一眼,均觉得蜀汉即将大乱,正是千载难逢的良机。
曹叡眼珠一转,冷笑道:
“既然如此,朕何不再火上浇油,叫蜀汉更乱些?”
“陛下英明。”司马懿躬身道,眼中精光闪烁。
“臣以为,当下可分两步行事。其一,以朝廷名义对外宣称我魏国支持杨仪。”
“就说杨仪乃经世奇才,刘禅身为君主,理应爱惜体谅如此贤士,莫要寒了人心。”
“放出这等话来?”曹叡眉梢一扬,立刻明白了司马懿的用意,嘴角露出一丝阴笑,“刘禅那昏聩之辈定然更加疑忌杨仪!”
“正是。第二嘛……”
司马懿压低声音,道:“派人暗中在蜀地民间散播谣言,称杨仪早与我朝有染,收受魏国重利。
甚至传言他同魏国许多高官私下交好,有勾结卖国之嫌。
如此一来,上有刘禅猜忌,下有蜀臣将领怀疑杨仪通魏,杨仪必将众叛亲离!”
曹叡越听眼睛越亮,不禁拍案叫绝,“仲达,此计就交由你全权办理,务必尽快落实!”
“诺!”司马懿爽朗答应,心中亦暗自得意。
如今不费一兵一卒,便可离间蜀国内部,削去杨仪羽翼,他又何乐不为?
江陵城下,楚暮沉沉。
蜀军大营的火把在夜风中摇曳,城头东吴守军远远望去,但见营中旌旗密布,却寂静无声,显然是在静候时机。
江陵城已被围困多日,然城中守将朱然并不慌乱。
自得魏帝许诺,一旦江陵有失,魏军即刻南下援吴,他便对坚守城池信心十足。
眼下虽孤城被围,但朱然深知杨仪强攻两日未克,只能困而不攻。
只消再熬些时日,蜀军粮草耗尽,自会退兵;就算杨仪舍命强攻,魏军援兵也将随时赶至,那时腹背夹击,杨仪插翅难飞!
城楼之上,朱然眺望营外,不屑冷笑:
“一群乌合之众,也妄想攻破我江陵?”
他身旁副将谄笑道:
“将军所言极是。江陵城高墙厚,大军据守,任他杨仪有天大本事,也难撼我城池分毫!”
其他守军校尉也附和起来。
朱然负手而立,豪气干云:
“再过几天,蜀军粮绝,自然退却。到那时我军出城掩杀,定叫杨仪首尾难顾!”
众将正议论间,忽有亲兵匆匆来报:
“启禀将军,城外有曹魏特使求见!”
“魏国特使?”
朱然愣了一瞬,继而大笑,“哈哈,看来陛下的求援奏请已有回音了!”
说罢,他连忙吩咐:“速请!”
不多时,十数名披挂魏军甲胄之人被引入城内校场。
为首一人抱拳朗声道:
“我奉魏帝之命,特携军需物资前来,助吴军守城!”
朱然定睛一看,只见校场上已摆着几大车沉重木桶,隐有浓烈异味传出。朱然上前两步,皱眉道:
“这……这是何物?”
那魏国使者微微一笑:
“回朱将军的话,此乃火油。我军听闻江陵危急,特地运来数船火油,以资助战。”
“火油?”
朱然眼睛一亮。火油乃极其凶烈的助燃之物,东吴兵家素有用以火攻之策,但平日难以获得如此大批数量。
若真有充足火油,他守城便多出一筹胜算!
“魏帝此番有心了!”
朱然大喜过望,拱手道,“只是,不知魏国援军何时可至?”
魏使叹了口气,拱手道:
“将军,在下亦有一不幸消息相告。我大魏因他事牵制,一时难以南下。”
“此番只得以这些火油先行相助……陛下也令吾等转告将军,望吴军坚守自助,多多保重啊!”
朱然闻言脸色微沉,周遭几个吴将也露出失望神色:
“魏军不来了?”
见朱然神情不豫,那魏使连忙笑道:
“将军不必忧虑!区区杨仪,安能撼江陵?更何况有了这些火油,杨仪纵有十万大军,也只能徒呼奈何!”
他环顾吴将们,压低语气自信道。
“在下这次可是带来了足足数万斤火油!依我看,不出三日,便能叫蜀军葬身火海!”
听他如此说,朱然等人皆精神一振。“好!”
朱然朗声道。
“有魏国相助,我军如虎添翼!”
他拱手笑道,“诸位远道而来,本将尚未设宴洗尘。今夜诸位且与我等把酒言欢,共商退敌之策!”
“荣幸之至!”
魏使亦大笑点头。
当晚,江陵守军于府衙厚礼款待魏使。席间朱然满饮数杯,美滋滋道:
“昔年火烧连营,大破蜀贼乃是我东吴名将陆逊之功。只可惜陆督统不在此,否则灭杨仪易如反掌!”
一名吴将接口冷笑:
“莫说陆督统,便是程普黄盖哪一个不是用火攻的好手?”
“哼,区区杨仪,不过犬子得志!等明晚他个落花流水,教他懂得什么叫铁锁连舟的下场!”
众吴将哄然大笑,对杨仪尽是鄙夷之辞。魏使附和道:
“杨仪纵有小谋,也翻不起大浪。明夜我等定能与诸位将军一道,亲眼看那蜀军如何葬身烈焰!”
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