经过这一系列的变故与整合,裴清的麾下势力竟悄然膨胀至近两千之众,规模空前。
然而,此番汇聚的众人,已非昔日那般铁板一块,皆是心腹之人了。
起初,裴清身边环绕的,无一不是与他并肩作战、志同道合的伙伴。
但随着绥山城外的那场突袭,数十名山贼被俘,他们的加入,为队伍添上了一抹异样的色彩。
而今,姜城主麾下的众多城民又纷纷‘归顺’,队伍人数激增,却也带来了人心难聚的新问题。
这些新成员中,百姓尚算温顺,只需十几名忠诚的亲卫前后监视,以防不测,确保他们不轻易逃离。
至于那数十名山贼,则成了队伍中一个更为棘手的存在。
他们野性难驯,心中藏着不为人知的算计与反叛的火种,但好在裴景同等一众铁血之士,皆是经历过风雨、见过世面的狠角色,对付这些宵小之辈,自有他们的手段。
只要队伍中稍有松懈之态,裴景同便会毫不留情地命人挥鞭以示惩戒,那份严厉,让众人连丝毫偷懒取巧之念也不敢萌生。
正因如此,裴清的队伍虽人数激增,行进间却愈发迅疾,犹如一股不可阻挡的洪流。
仅仅一日光景,他们便已跨越百里之遥,这在往昔,裴清带着众人边走边赏景之时,足足需要一日半的光阴方能达成。
彼时,他们的旅途多了几分悠然,少了些紧迫。
而今,裴清心怀壮志,欲与各城池争锋,从许时薇手中夺取人才,速度自然不容迟缓。
这份变化,如同晨雾渐散,露出了前路的清晰与坚定。
夜幕低垂,往昔那些肩负辎重的皆是裴清麾下的亲信卫士,他自是于心不忍,不愿他们过于劳顿。
然而时过境迁,眼下数十名山匪成了免费的劳力,即便是他们筋疲力尽,裴清心中亦无半点涟漪。
因此,他吩咐裴景同对待这些山匪如同驱使牲畜一般,毫不留情,如此一来,行进的速度自是大幅提升。
转眼间,又是一个幽静的夜晚悄然降临。
裴清自姜卫才口中探知,距下一座城池尚有四五十里之遥,遂即下令队伍就地安营扎寨,暂且休憩,养精蓄锐以待明日晨曦再启征程。
这一番举动,让那些粗犷的山匪们对裴清刮目相看,态度悄然间有了不小的转变。
先前,他们满心以为裴清会如严师督军,迫使他们不舍昼夜地奔波劳碌。
而今,意外的休憩时光让他们紧绷的神经得以舒缓,疲惫的身躯终得片刻安宁。
数十名山匪被安置在一片开阔之地,享受着难得的闲暇。
裴清更是体恤入微,特地命人铺设了一张宽大的毯子,供他们休憩之用,这份细心让众人心中生出几分暖意。
杨成立于一旁,目光掠过那些已瘫软在地、酣然入睡的山匪,心中泛起层层涟漪,满是困惑。
他缓缓踱步至裴清身旁,眉宇间拧成一团疑惑,轻声探问:“少爷,这些人皆是绿林悍匪,您何以如此宽待?”
裴清闻言,只是淡然一笑,眼神中却藏着深不可测的谋略与慈悲。
听闻杨成的探问,裴景同不由自主地凑近,眉头紧锁,一脸的不解之色。
他的心思与杨成不谋而合。
在那些人心中,这些人无疑是恶贯满盈之徒。
即便命丧黄泉,也不过是任凭山中野犬分食的下场,
连入土为安的资格都不配拥有。
着实不明白少爷为何对他们如此宽容大度,竟还大发慈悲地赠予地毯,此举着实有些画蛇添足。
而裴清闻言,嘴角却勾起了一抹淡淡的笑意。
他淡淡一瞥山匪盘踞之地,随后转向身旁两人,唇边勾起一抹算计的笑意:
“现成的免费劳工,放着不用岂不是暴殄天物?只需施舍些残羹剩饭,他们便比那些牲畜还要听话卖力,若轻易折损了,岂不可惜?”
两人闻言,眼中闪过一丝明悟,纷纷点头附和。
“少爷高见,这些匪人若真就这么没了,确是莫大的浪费。咱们自家的兄弟,哪舍得让他们去干那些粗重活计?这些人,正好填补了那份空缺。”
裴景同嘿嘿一笑,满脸都是算计得逞的得意。
他,虽是个粗犷不羁的糙汉子,内心深处却藏着一份细腻柔情,对麾下的兄弟,那是掏心掏肺的好,没得挑。
昔日,裴清不慎在烟花之地落入锦衣卫之手,紧接着,他的两名贴身亲卫又如人间蒸发般杳无音讯。
那一刻,裴清心中不免泛起嘀咕,难道,是这两位亲信背叛了自己?
将这番疑虑与裴景同一吐为快后,裴景同拍案而起,斩钉截铁地道:
“那二人,定是遭人灭口无疑,绝不可能是背叛你后畏罪潜逃!”
言罢,他甚至不惜以性命相托,那份决绝,让人动容。
这一幕,无疑将裴景同那份义薄云天的性情展现得淋漓尽致,令人信服。
于是,裴清淡然言道,可将那些人视若牛马般驱策,而他麾下的亲卫则可免于这份辛劳。
裴景同闻言,首肯之意溢于言表,颇为赞同。
杨成亦默默颔首,心中淤积的烦闷似被这席话一扫而空,舒坦了许多。
“罢了,两位无需过多思虑,且去安歇吧,切记,要让他们衣食无忧,若有疾患,府中医师自当为其诊治,唯有如此,方能将其潜能尽数激发。”
裴清轻抬手臂,向二人示意。
“遵少爷之命!”
两人异口同声,拱手行礼,退了下去。
裴清目光沉毅,再度向那两人言道:
“假使他们有幸能活着抵达战场,便赋予他们兵器,令其直面敌寇,能斩一敌,便是一分救赎,权当为他们往昔的恶行稍作弥补。”
两人闻言,面上不禁漾起一抹会心的笑意。
显然,少爷的心思深远,远非他们能及。
非但此刻将他们视作劳役驱使,待到关键时刻,更能使之化身为抵御外侮的勇士,此番筹谋,无疑是将这群罪孽深重的山贼之效用发挥至了极致。
待那两人身影消逝于视线之外,裴清缓缓步回了自己的营帐。
连日旅途的劳顿仿佛被夜色温柔地包裹,裴清甫一沾枕,便沉入了梦乡。
晨曦初破,裴清带着一夜好眠的惬意,轻轻掀开了帐篷的帘幕,迎面而来的是清新的空气与一抹意外的风景。
只见林嫣然亭亭玉立于帐前,手中稳稳端着一盆热气腾腾的清水,晨光在她的发间跳跃,为这平凡一幕添了几分温馨。
“林姑娘,你这是干嘛呢?”
裴清边揉着尚未完全睁开的睡眼,边带着几分惊讶地问道。
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