第二天清晨，阳光洒落在大地上，给整个战场带来一丝生机。刘磐与刘虎二人早早地便起身，开始着手收拢那些在前日激战中四散逃窜的兵马。他们不辞辛劳，奔波于各个角落，呼喊着士兵们归队。
经过连续数日没日没夜的忙碌，这项艰巨的任务终于初见成效。然而，当最终统计人数时，结果却令人忧心忡忡。
原本的三万大军，经历了当日惨烈的攻城战之后，已经折损不少兵力。再加上夜间典韦的突袭，以及部分士兵趁着混乱逃离战场，此刻所剩兵员仅有一万八千余人。
与此同时，临湘城内却是另一番景象。马忠与典韦紧紧跟随着郭嘉的步伐，一同在城墙上悠然漫步。城外刘磐与刘虎收拢兵马的一举一动，都被我方的斥候迅速而准确地传递回城头。
这几日以来，郭嘉几乎未曾离开过城头半步，始终密切关注着城外敌军的动向。他时而驻足远望，时而低头沉思，仿佛在心中谋划着一场惊天动地的大计。
马忠看着郭嘉专注的神情，心中不禁涌起一股疑惑。犹豫再三后，他终究还是忍不住开口问道：“军师，末将心中着实有些困惑。依我看，咱们现今手中握有两万精兵良将，而且其中更有战力强大的虎卫军。以如此雄厚的军力，我们完全具备出城迎敌的实力！可是为何军师要等着刘磐兄弟二人随便收拢兵马而不管不顾？”
郭嘉听完这番话后，缓缓地站起身来，信步走到城墙边，极目远眺城外那如诗如画般的风景。他微微眯起双眸，若有所思地道：“我所接到的命令，乃是要不惜一切代价拖住刘磐和刘虎这两个人。他们若是能够一直逗留在长沙，对我们而言无疑是一个天大的好消息！”
“倘若将他们击退赶走，万一其中一人逃回去固守，另一人则率领大批兵马直奔南郡而去，如此一来，势必会为主公增添不少的困扰与压力！”
郭嘉的一番话语，犹如醍醐灌顶一般，让身旁的两人恍然大悟。二人纷纷点头，表示已然明白了其中的利害关系。
与此同时，在另一边的刘磐和刘虎依然有条不紊地进行着收拢兵马的行动。只见他们四处奔走呼号，积极招募士兵、筹集粮草，忙得不亦乐乎。整个长沙城内外都弥漫着紧张而又忙碌的气氛。
然而，正当长沙郡这边的大战正打得热火朝天之时，另一边的南郡却也在上演着一场惊心动魄的较量。
张固率领着他的大军经过数日的长途跋涉，从华容匆匆赶路，终于抵达了江陵城下。在此之前，张固与刘表双方曾在云梦泽爆发过一场激烈的水军大战。
尽管蔡瑁一方在这场战斗中遭受了一定程度的损失，但荆州水师的实力仍然不容小觑。其庞大的舰队依旧在江陵城南门外的江面上游弋穿梭，旌旗蔽日，威风凛凛，丝毫没有因为之前的失利而士气低落。
江陵城为楚国旧都，后来被秦国攻陷之后改为江陵。城墙高大，易守难攻。原本的历史上。周瑜与曹仁在官渡之战后，曾经在此大战一场。
最终，尽管曹仁痛失江陵与南郡，退守襄阳！但他却在激烈的攻城之战中，一箭射中了周瑜右肋。此箭威力惊人，致使周瑜身负重伤。
然而，令人惋惜的是，没过多久，周瑜因箭疮反复发作，终究不治身亡，一代名将就此陨落。
说起这江陵城，其城墙高耸入云，足有九米之高。对于身经百战、四处征讨的张固而言，这无疑是他所遭遇过最为坚不可摧的一座城池。
若只是城墙高大坚固，或许还不足以让江陵城显得如此独特。更为关键的是，就在江陵城的南面城门不远处，滚滚长江奔腾而过。毫不夸张地说，长江简直就是江陵城南门外天然的护城河。
此时此刻，蔡瑁所统领的水师正稳稳当当地驻扎在这里。虽说此前的水战之中，他们曾遭受挫败，但荆州水师依然拥有三万精锐兵马屯守于南门之外的水寨。
不仅如此，城中更是驻守着多达五万的大军。如此一来，江陵城内外总计汇聚了八万大军。由此可见，刘表几乎将自己手中的大半兵力都部署在了此地。毫无疑问，只要能攻克这座坚城，便等同于掌控了整个荆州！
张固站在远处，遥望着那高耸入云、巍峨壮观的江陵城墙，心中不禁涌起一股沉重的压力。他紧紧地皱起眉头，目光凝重而深邃。这座城池宛如一座坚不可摧的堡垒，矗立在大地之上，让人望而生畏。
张固又转头看向江陵城南门外的水寨，江陵城南门距离江边只有一里左右的路程。基本上可以说江陵城就建在江边。
此时的江面上船只来回穿梭，蔡瑁围建一座水寨。以楼船作为水寨围墙。留下一座水门，供船只出行！
张固看着水寨，阵阵出神。现在看来，南门外的水寨，似乎成了现在唯一的突破口。刘表将水师放在这里，其目的恐怕就是为了能和荆南保持联络，可以获得荆南的支持吧？
不过张固相信郭嘉，他一定能将刘磐和刘虎牢牢看管住。不让他二人来打搅自己和刘表的对决！
不过张固深知，若要强行攻城，己方必将付出惨痛的代价。经过深思熟虑后，张固果断地下令让军队暂且安营扎寨，休整歇息，以恢复体力和士气。再看看军中众人对时局的看法。
江陵城内，气氛同样紧张万分。刘表得知张固率领大军来袭时，心头一紧，脸上流露出忧虑之色。
然而，他并没有惊慌失措，而是立即召集将领们商议对策，并下达命令加紧储备箭矢和石块等守城物资。此外，他还积极动员城中百姓参与到防守工作中来，共同抵御外敌的入侵。
就在这时，张固刚刚踏入大营，便远远望见赵云带领着大批兵马浩浩荡荡地赶来。原来，按照最初的战略规划，张固负责攻取江陵，而赵云则率领另一路人马进攻襄阳，从而实现两路夹击之势。
然而，局势却发生了意想不到的变化。随着刘表察觉到危险后迅速南下江陵，并在此处集结大量人马，使得江陵城中的守军数量猛增到八万之多。面对如此悬殊的兵力差距，仅凭张固现有的四万大军，想要攻克这座拥有八万重兵把守的江陵城简直难如登天。
在这艰难的抉择面前，张固毫不犹豫地决定改变战术，将所有的兵马汇聚一处，集中力量攻打江陵。尽管这样做意味着放弃原先的分兵计划，但眼下唯有如此才能增加取胜的几率。
终于，等到赵云所率的兵马全部抵达营地，与张固的部队成功会合。此时，张固手中已经掌握了八万大军，与江陵城内的敌军人数旗鼓相当。
这场战斗注定将会异常激烈，双方实力相当，胜负难以预料。但即便如此，张固依然咬紧牙关，暗暗发誓无论如何都要拼尽全力啃下这块“硬骨头”——江陵城！
张固步入中军大帐，帐内众将早已齐聚一堂，气氛凝重而肃穆。赵云、周泰、魏延等将领分列两侧，目光齐刷刷地投向张固，等待他的指示。
张固环视众人，沉声道：“诸位，江陵城乃荆州重镇，刘表在此集结八万大军，意图固守。我军虽有八万之众，但江陵城墙高池深，加之蔡瑁水师在侧，强攻恐非上策。今日召集诸位，便是要商议破城之策。”
“对于南门外的荆州水军，我认为是现在最好的突破口，你们认为呢？”
陆逊上前一步，拱手道：“主公，江陵城虽坚，但并非无懈可击。蔡瑁水师虽强，但其主力驻扎在南门水寨，若能设法切断其与城内的联系，或可削弱其守城之力。”
周瑜点头，补充道：“伯言与主公所言极是。江陵城南临长江，水师毕竟孤悬城外。若能派一支精锐奇袭水寨，烧其战船，城内守军必乱。”
看着献计的二人，张固连连点头。刘表既然把水军放在城外，那自己自然要先减除这一路的危害。
只要成功，那么想必江陵城的实力便会很快下降一截。到时候自己再想办法全力攻城，就会顺利很多。
赵云则抱拳道：“主公，末将愿率玄铁骑，趁夜攻入水寨，放火烧船，扰乱敌军！”
诸葛亮听后，补充道：“广陵侯！诸位将军。蔡瑁久经沙场，水寨防备森严，奇袭之事需慎之又慎。此外，江陵城北门地势较高，城墙虽厚，若能在此处佯攻，吸引敌军主力，再趁机从南门水寨突破，或可事半功倍。”
张固沉吟片刻，道：“孔明此计甚妙。好！便依此计行事。不过，此战关乎全局，务必谨慎。魏延，周泰！你二人率一万万兵马在北门佯攻，声势要大，但不可贸然强攻。甘宁、周瑜、蒋钦！你三人率领水军在江上佯攻！吸引蔡瑁的注意力！”
“子龙！带陈武与潘璋加上玄铁骑，从陆上攻入水寨。务必将荆州水师先给我毁了！”
众将齐声应诺，士气高昂！
……
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