豆大的雨点砸在她身上，像无数细小的针。她的头发散乱地贴在脸颊，雨水顺着发梢滴落，在下巴处汇成一道细流，再与地上的积水融为一体。
她知道，求见秦典墨，也不能为楚恒辟一条生路。但秦典墨，可以在护送途中稍作停滞，哪怕是无人处的片刻，也足以叫她迎来转圜。
雨和泪混在一起，原是这样的滋味。
“将军！”
见秦典墨要走，珈兰双腿虽麻木不堪，也拼了命地用双手扒着地，一点一点往府门外的小阶上爬行。石子和泥沙的混杂，叫双腿传来刺痛摩擦之感，好在雨势滂沱，寒意很快叫痛觉噤声。
分明几步之遥，她却过得痛苦艰辛。
“典墨……”雨水冲刷着她清丽苍白的面容，洗去她的泪痕，“你权当，权当是救我……”
少女声音渐弱，逐渐被雨水吞没。抬头之际，双眼已是一片猩红，遍布的血丝昭示了她这几日的奔波之苦。一字一句，像是凌迟般耗尽了她浑身气力，比雨珠愈发脆弱易碎。
“你岂会不知？他若死了，我便也活不成了……这世间万物，不过是他活着时，我才能看见的颜色。”
秦典墨顿了顿，抿紧了唇，不让自己发出一丝妥协的声音。他懊恼自己开门的举措，更恨自己心中这丝怜悯，恨她分明不是为了自己，却能生出这许多叫他心软的理由来。
便当如吕世怀，家中琴曲，不闻窗外。
他挣扎了许久，终还是平淡地后退了一步，命人关紧府门，重新合上木阀。珈兰眸中的希冀随着大门紧闭，也作潮水退散。雨水浸透衣衫，倒像是要把这身骨血都洗去一般。衣衫湿透贴在身上，寒意一寸寸往骨缝里钻。
这雨啊，下得人肝肠寸断，偏又绵绵无绝期。
她挣扎着想起身，行尸走肉般向着三公子府的方向行去，浑身颤抖战栗，衣裙肮脏，连她自己都觉着，必是一副惨不忍睹的模样。
待回去，只有白姨念叨了。
风息掠过大地，带着暗处的喧嚣，归于平静。珈兰奋力撑起了自己的身子，双腿的麻木刺痛不减分毫。她只好努力仰望着天，侧坐在矮矮的台阶上，试着伸手去接檐头落下的水珠子。
接住了又散，终究是留不住半点。
她不是个只读圣贤书的生员，自然知晓方才开门时，周围那些细微的躁动是从何而来。仰面迎向那倾天的雨，无数飘零的水珠砸在面上，打得人睁不开眼。
她清楚自己在做什么。
无论是吕世怀，还是秦典墨，府外的暗卫无一不知她的面孔。如此一来，二公子便能知道，楚恒身边唯有她一人在为之奔走。联想当年杀死二公子妇之人，又被林后抓捕……
她才是那个，最得楚恒信赖的——罪魁祸首。
也能知道，她便是秦典墨心尖儿上，即便欺他骗他，依旧留有一席之地的至宝。二公子纵然想杀她，也得为了秦家军，留下她一条性命。
师承楚恒的——阳谋。
发丝散在青石板上，被雨水浸得乌黑。珈兰再次试着起身，这一次终于成功了。她拖着沉重的脚步，一点点向三公子府挪动——
还有最后一件事，最后一件，便可以了无牵挂地劫法场，安然赴死。
……
三公子府。
一众丫鬟奴仆、门房小厮，都被遣散得所剩无几。珈兰回到此处时，门口也无人看守，昔日繁华端庄的公子府忽被萧条席卷，一片寂然。入内时，唯白姨领着珈佑，焦急地等在檐下，待她回府。
白露和珈佑也领了卖身契等物，银两充足，却不急于收拾行囊。珈佑一双眼眸平静无波，定定地瞧着门外。近来频繁有人离去，他目睹府中管事、仆从一个个消失，却无人向他解释原因，只能从下人的只言片语中拼凑信息。
少年瘦削的身影被烛火拉得很长，斜斜地投在斑驳的门窗上，像一道永远无法愈合的伤痕。一阵穿堂风过，卷起满地风雨，哗啦啦地吹进长廊，打湿了他的鬓角。
“兰儿！”白露见珈兰浑身湿透，慌忙撑了伞，来门外迎她。无数银针穿过灰青色的天幕，将整个庭院缝进一张潮湿的网里。檐溜垂珠，断断续续地连成了线，在石阶上凿出深浅不一的水坑。
少年搭在扶手上的指尖也被雨雾浸得发白，如泡久的宣纸。
竹叶的翠色不断滴下水来，树根处积起一洼浅水，漂着几片早凋的绿意。它们打着旋儿，怎么也漂不出那个小小的囚笼。
“你这又是何苦啊——”白露见她模样狼狈，恨铁不成钢地将伞偏向了她一些，任由雨珠打湿自己的肩膀，“放眼京中，无人敢做的——”
珈佑攥紧了扶手，看长姐浑身颤抖着，被白露罩上一件厚重的披风。他自行转动木轮，往前挪了一些，正站在长廊的边缘，遥遥望着他的长姐。
“白姨，你们先走。”珈兰轻拍了拍白露的手背，双手冰凉如玉，潮湿不堪，“来时，我雇好了马车，就去京郊外几里的小镇子。你带着阿佑，我随后，便来找你们会合。”
“长姐。”
珈兰一愣，抬眸迎上少年的目光。
檐上灯火昏黄，在他轮廓上镀了层毛茸茸的光晕，连带着阴郁的眉眼都柔和下来。少年映在水洼中的脸，被落雨击碎又拼凑，终究不成人形。刚显出些活气，他下意识抿紧的唇角复又将他压了回去，变回那个安静得近乎透明的影子。
“你陪我，去看看府上的后湖，好不好？”
白露回眸，认清了珈佑眼底的执念和胆怯，还有那几乎覆满了全身的卑微晦暗。轮椅扶手上被他指甲掐出的月牙形痕迹，一日比一日深，就像他骨子里渗出的自卑，悄无声息地腐蚀着每一寸木纹。
珈兰愣了愣。
“好。”她应声道，只托了白姨去收拾珈佑的物件，便径直走入雨中，穿过庭院，向他而来。
他今日束发的缎带是新换的鸦青色，衬得后颈那截皮肤越发像久不见光的瓷器。风裹着浓郁的水汽穿过长廊，珈兰停下脚步，重新将披风紧了紧，这才又推起那架乌木轮椅。轮子碾过青砖时发出细碎的声响，像是谁在暗处嚼碎了骨头。
檐外忽然掠过一阵急雨。
他们久久不曾出声，直到拐过不知多少个弯，面前是澎湃如山的雨雾和后湖，珈佑的眼中才微微泛起些光亮来。檐角那盏绘着折枝梅的宫灯在雨里摇晃，灯影投在姐弟二人的衣袂上，梅花纹样便跟着雨水流淌，难分真假。
“轰隆——”
雷声碾过天际，水珠不堪重负地坠落。
他望着那片湖，湖水被雨雾啃得只剩下一弯灰脊，远处几株枯木斜插在水里，像几炷将熄未熄的香。倾下的不是水，是千万把碎瓷，将湖面砸得坑坑洼洼。
“长姐，”珈佑静了许久，才忽然开口道，声音悠远，“暴雨如注。”
没等珈兰回话，只听珈佑轻笑一声，自嘲般继续往下说。
“在南郡的传说里，人死后会化作雨和雪，滋润万物。长姐，你说今日的大雨里，会不会有我们的阿爹……和阿娘？”
珈兰一愣，不知如何作答。
“这几日，身边的人一个个离开，我却不觉悲怆。我只在想，你为何常躲着我，为何将我……抛弃在三公子府。大难当头，他们都带着家人逃命，只有我……我不明白。我已经努力学着楚恒，日日勤勉，活成了他的影子。可我无论学得多像，你还是如此畏惧我、疏远我。这些情感的来源从不因我是你的弟弟，而是因为——你心中有愧。”
他紧攥着轮椅的扶手，心中戚戚，眼中却干涸了泪，只好仰面听大雨哭嚎。
“可我不明白，这些愧疚从何而来。直到我翻阅书籍，了解了南郡的习俗，事实铺陈眼前，叫我不得不信。”他再次苦笑出声，仿佛还是南郡被横梁压断腿的年幼稚童，“长姐，我们不是亲生姐弟。你是爹娘带回来，等着做我往后妻子的……待年媳。”
大火烧尽了南郡，连带着压在南郡女子身上百年的枷锁，也烧成了齑粉。
珈佑半垂了眼帘，在如镜的院中水洼里，瞧见一片澄澈的天。他的长姐对这个消息并不意外，只是行至他身边，遥遥望着寂静的湖面。
“阿佑，长姐从不曾抛弃过你。”珈兰说话时，声音极轻，像春雪落在枯枝上，簌簌地化开，“世人予我的爱恨，向来分明。我饮过太多情意，自然辨得清谁人真心，谁人假意。可你眼中藏着的禁忌，教我无端生了愧怍——原是我没能护你周全，让你永远困在南郡废墟，竟只能攥着我这一缕光，才平白添了这许多曲折。”
她虽发缕尽湿，可雨水折射的光芒，一一在她的脸颊盛放。珈兰微微侧目，嗓音浮在风里，恍若古寺檐铃，一荡一荡。
“你学他愈多，我却愈发心痛。阿佑，我待他好，从不是因他笔下生莲、权术通明，更不是因他能与阎罗相抗。只因他是他，是那个救世人于水火的少年。世人之爱，原不是要你活成何人的模样，长姐所说的将来之爱，是要你先松开临摹的笔。”
珈佑愣了神，听着听着，便觉得心里那些淤塞的旧事，也跟着一寸寸消融了。老庙里的僧人说，这是渡人的声音，听一耳朵，能解半生业障。
他痴痴地仰起头，迎上珈兰悲悯的目光，终剥不去骨子里的自卑。
“长姐，若我作我……你也不会变的，对吗？”
南郡已逝。
那些脱世的旧俗，便叫它随雨散尽罢。
见珈兰不答，珈佑慢慢地垂低了头，收拾心情，继而扬起一个看似十分洒脱的笑容。
“我明白了，长姐。”
他终其一生都不会明白。
只知此话一出，长姐的眼底有一丝暖意。
那他明白与否，都不要紧。
吹了这一阵子的风，二人方缓缓沿着长廊，回到小院儿里。白露收拾了好些行李，一一堆在檐下，恨不得把她的珍稀药材尽数搬空了才肯作罢。珈兰知她节俭，特地安排的是个极为宽敞的马车，前后左右都能搁包裹。
一切马车、二进院、做活的仆妇丫鬟，都是提前备下的，只等着他们过去。那里虽则离玉京不远，到底是城郊，算不得如何繁华，也用不着多奢侈的物什。为防旁人发现，珈兰还特地找书生题了字，唤作——
三藐堂。
……
霜雾未散的清晨，地牢的铁门发出沉闷的呻吟。楚恒走出来时，阶前积着一层未散的积水，在晨曦泛着青白的光，像谁撒了一把碎盐。
秦家军早已列阵等候。铁甲上凝着夜露，随呼吸起伏时，发出细碎的声响。为首的秦典墨甲胄加身，按剑行礼，铠甲碰撞声惊飞了檐角的栖鸦。楚恒微微颔首还礼，镣铐声清冷，惊不破这凝重的晨。
素麻囚衣被风鼓动，飘忽翻飞，又被沉重的锁链禁锢了自由。
坐着囚车，出了王宫，楚恒无力地抬起视线——长街两侧站满了人。
卖炊饼的汉子用围裙擦手，蒸笼白汽模糊了眼；孩童被大人按住了肩膀，睁着乌亮的眼，却不敢出声；瞎眼的老妇跪在青石板上，额头抵着昨夜积雨的洼。减免的赋税化作孩童碗里的米粥，斩落的贪官头颅变作田埂新修的堰，此刻这些全都沉默地站在晨雾里，化作一道道潮湿的视线。
为苍生谋稻粱的公子，终于还是随改易的江山，一同倾覆了。
楚恒将额头抵着囚车木栏，眉骨在粗粝的木纹上磨出血痕。车辙碾过青石板的缝隙，颠簸间，他的视线也跟着摇晃——那是一张张神情各异的脸，无喧阗之声，无号泣之哀，众生皆以沉默相殉。
他在一双又一双黑白分明的眼中，忽而瞧见了满是泪痕的女子。她立在茶坊檐下，素纱覆面，泪水在面纱上洇出深色的痕。偏偏她怕不够夺目，特地穿了最美的那件紫色曲裾，发髻温婉，还簪着他送的那支……银兰紫翡。
楚恒眼睫剧烈地颤了颤，坐直了身子，扶着木栏冲她轻轻摇头。未等少年开口，押送囚车的队伍前方忽而传来一声物什倒塌的巨响，有什么骨碌碌地撒了一地，紧接着是妇人的惊呼。
“哎哟喂！官爷！官爷！停一停！”
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