巴博萨有那么一段时间以为辛晟疯了,他的强烈自信让巴博萨难以理解。
与辛晟一同在海上航行过一段时间后,巴博萨的想法产生了动摇。
以他的日常观察来看,辛晟并非狂妄自大之人,反而行事慎重而缜密。
‘也就是说,他真的有信心击败黑胡子?’
加勒比海有三个最着名的海盗港口。
一为英国皇家港,二为托尔图加,三则是古巴岛北部同属英国管理的拿骚港。
皇家港相当于辛晟的后花园,托尔图加也已经去过,都没有黑胡子出没的迹象。
那么黑胡子可能选择的根据地就只剩下一个了。
拿骚。
然而事不凑巧,当辛晟绕过古巴岛来到拿骚附近时,黑胡子正好不在自己的老巢。
“黑胡子?2个月前他就驾船离开拿骚了,好像说是打算去一趟西班牙。”
拿骚港的氛围与托尔图加很像,从港口到城区到处都能看到醉倒在地的海盗。
辛晟和巴博萨等人分头打探了一番,只得到了一个真假不知的情报。
“西班牙?黑胡子跑到欧洲去干嘛?”
辛晟不解的挠了挠头:“嫌命长了?”
加勒比海的情况比较特殊,远离如今作为世界中心的欧洲大陆,漫长的航线为海盗的劫掠提供了绝佳的环境。
各大海上强国都不太可能将自己的主力舰队派过来,他们还需要防备欧洲本土其他大国的竞争。
黑胡子在加勒比海可以横行霸道,但回到欧洲本土,面对各国强大的海上舰队,他也只能夹着尾巴做人。
如非必要,在加勒比海野惯的海盗都不会返回本土,除非钱赚够了打算衣锦还乡,安心的当一个庄园富家翁。
“没办法,只能等到黑胡子回来再说了。”
正好巴博萨也打算返回英国与爱人重逢,顺便从她手中拿回那本伽利略笔记。
辛晟在拿骚港暂时与巴博萨分别,扬帆往新大陆南端的麦哲伦海峡航行。
途经牙买加岛时,寒鸦号在皇家港短暂的停靠补给,辛晟还到铁匠铺与威尔见了一面。
或许是威尔临阵退缩的行动惹怒了伊丽莎白,两人的感情依然没有什么进展,反而像是进入了冷战期。
辛晟鼓励威尔主动出击,但心中怀着自卑的威尔始终摇头不敢答应。
‘算了,随你们吧。’
……
1693年春季,寒鸦号重新回到了太平洋,在琉球王国的那霸港与清夫人接上了头。
不出所料,这个世界的发展并非严格按照历史来进行。
本该在1692年因地震全毁的皇家港依然活蹦乱跳,希罗多德对这种变化只能苦笑摇头。
提前返回太平洋的清夫人已经打点好了一切,为辛晟进入新加坡做好了准备。
同时,来自西班牙本土的大贵族也与菲律宾总督联络过了。
那位公爵大人希望卖家送货上门,将整箱阿兹特克金币运到西班牙的加的斯港,再顺着大航海时期扩建的河运系统北上到达塞维利亚。
公爵的使者会在塞维利亚的“印度群岛交易之家”等待卖家到来。
“交易之家?”
辛晟将目光转向希罗多德。
“‘印度群岛交易之家’,主要负责与新大陆殖民地之间的贸易。”
希罗多德如数家珍的介绍道:“这里所谓的印度群岛其实和印度半毛钱关系都没有,西印度群岛是西方各国官方对加勒比地区的代称。”
“自大航海时代建立以来,交易之家存在的这段时间是塞维利亚的鼎盛期,它垄断了西班牙的海外贸易,为塞维利亚提供了大量财富收入。”
后半句话希罗多德是凑到辛晟耳边说的:“交易之家本该在1711年从塞维利亚搬到加的斯港,直接导致塞维利亚的衰落,但这个魔幻世界……我不敢保证。”
清夫人不知道希罗多德和辛晟淅淅索索的说了些什么,她自告奋勇的说道:“如果你忙不过来,我可以帮你把金币运到西班牙卖掉。”
‘交给你?我才不放心。’
“不,不用了。”
辛晟表面上维持着友善的说道:“清夫人,你的中介任务已经完成,只要交易达成,我会按协议向你支付佣金。”
“结束了新加坡之行后,我正好打算去一趟欧洲,金币还是我自己运过去吧。”
清夫人不动神色的点了点头,但她心里却有些失望。
‘可惜。’
“也好,不过别怪我没提醒你。”
清夫人郑重的警告道:“啸风的势力范围虽然不大,但他绝对不是个好惹的人。”
“如果闹出了大乱子,我会立刻与你们撇清关系,别指望我把你们从新加坡捞出来。”
辛晟对此表示理解:“足够了,交易内容并没有规定你有义务将我们带出新加坡,我们会自己想办法。”
直到寒鸦号扬帆远去,一直站在码头的清夫人才向身旁招了招手。
贴身侍女刘欣立刻走了上来:“夫人,有何吩咐?”
“通知啸风,有小贼打算潜入他的领地窃取宝物。”
刘欣愕然的抬头:“真的要这么做吗?”
“哼!”
清夫人冷哼一声:“这只是一笔再正常不过的海盗生意,你不会以为我真的只想吃下那点中介佣金吧?”
“而且那小子身上还有我作为海盗领主身份象征的八里亚尔,我说过,迟早会找他拿回来。”
“现在,是时候了。”
……
新加坡在16-17世纪时尚未开港,如今的时间点它还隶属于柔佛王国。
东南亚地区的近代史太过混乱,欧洲的海上强国你方唱罢我登场,每隔一段时间,统治当地的殖民者国家就会发生变化。
辛晟懒得去听希罗多德的长篇大论,什么柔佛、胡戎、阿拉乌德丁之类的名字听得他十分头大。
他只需要知道啸风掌管着马六甲海峡附近的所有海盗,这就足够了。
清夫人为寒鸦号安排的身份是商船。
锁死所有炮口后,寒鸦号的外表看上去与西方商船没什么区别,顺利通过检查进入了新加坡港。
柔佛王国虽然并未对外开放,但殖民于此的荷兰人却愿意大开贸易之门。
这也给了以啸风为首的新加坡海盗机会。
马六甲海峡每天都会有大量商船来往,光是靠着这条海峡商路就能养活啸风手下的一大批海盗。
在新加坡港下船之前,辛晟郑重的对巴尔纳巴斯吩咐道:“船就交给你了,随时注意周围的动静,这座港口可不安全。”
自从寒鸦号进入港口以来,辛晟的第六感能察觉到,码头周围有很多来历不明的人在悄悄打量着他们。
“水手们轮班守卫,武器上膛,千万别放松警惕。”
巴尔纳巴斯重重的点了点头:“我不会让心怀不轨之人登上寒鸦号,船长,你也要小心行动。”
戴上兜帽后,辛晟低调的混入码头的人群,逐渐消失在监视者的目光中。
为了方便行动,辛晟这一次将笨重的波塞冬三叉戟留在船上,换上了阿尔忒弥斯之弓。
码头东南角落,一名当地人死死的盯着正在补给食物的寒鸦号,悄悄在同伴耳边呢喃。
“疑似目标出现,让兄弟们做好准备,不能放松对船上留守人员的监视。”
“另外派出一队人,找到刚才下船的那家伙,不能让他离开我们的视线!”
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