清韵宫里早就没了往日的喧嚣热闹,原本富丽堂皇的宫殿里头一丝人气儿都看不见了,那些庄重华丽的家具摆设,在夕阳的照射下,生生透出一股子萧条阴冷的味道。
贵妃仰面躺在床上,瘦弱到完全看不清被子下头的人型。
顾八珍扒在门口仔细看了好久,发觉她胸口还是在微微起伏的,这才往进走了过去,缓缓坐在了贵妃床边。
心里有同情有凄凉,还有一丝快意,不过更多的却是怨恨。
顾八珍看着床上这个在半年前几乎还是风华绝代的女人,现在已经是皮包骨头,眼眶深陷,连头发都掉了一小半了……
“怪不得陛下不来看你!”顾八珍愤恨道。
谁知听见陛下两个字,贵妃眼皮子动了动,居然醒了,原本迷茫的眼神在看见顾八珍之后,透出来的光跟顾八珍一模一样,怨恨!
“你这是来看我死没死?”贵妃已经是有气无力了,嘶嘶的气声听起来像是毒蛇发出来的,可是就算这样,里头依旧是嘲讽。
顾八珍冷笑一声,“你都成了这个样子,不过就这三五天的功夫了。”
贵妃说了一句话就累的喘不上来气,道:“碧菡呢!怎么不来倒水!”
顾八珍笑了笑,却什么都没说,起身在桌上已经凉了个底朝天的茶壶里倒出一碗水来,端了过来。
贵妃眼里有点渴望,抿了抿嘴,哪知顾八珍手一歪,茶水泼到了贵妃脸上。
贵妃剧烈的咳嗽起来,似乎下一息就要断气了。
半响,贵妃止住了咳嗽,却也虚弱的没力气说话了,只是看着顾八珍,眼神里的狠毒……怕是都能让小孩子做恶梦了。
“你还不知道吧……”顾八珍笑了笑,“你的好侄女儿,我的九妹妹,昨天嫁给孟将军了。”
贵妃脸上立即涨红了,张着嘴就是说不出话来。
“慢慢着来,别生气。”顾八珍伸手给贵妃顺气,脸上养起天真的笑容,拿了手帕给贵妃将脸擦了个干净,缓缓道:“方才是我太着急了,后头有不少话要给姑姑禀告的,姑姑记得要撑住了,可千万别提前断气了。”
听了这话贵妃如何不恼,只是她现在已经连咳嗽的力气都没有了,唯一能做的只是长大了嘴喘气。
“孟将军在朝堂上亲自求娶,陛下下旨封了九妹妹一个县主,正二品的诰命,堂堂正正坐着花轿去了孟将军府。花轿啊……”顾八珍看着贵妃笑中带泪,“我没坐上花轿,你也没坐上花轿。”
顾八珍摸了摸脸颊上的泪水,似乎不明白这东西究竟是怎么来的。
“还有,她被过继给了二房,出嫁的时候是二房的嫡女,听说……”顾八珍俯下身子,贴在贵妃耳边轻轻道:“听说她的嫁妆全部是老太君给出的,里头还有不少经年累月的旧货呢。”
只是看见贵妃的反应并不像她预料的那样热烈,顾八珍脸上闪烁的恶毒的笑容,“我忘了姑姑眼下病着,怕是说的太过委婉了您听不懂——早年老太君给您备下的嫁妆,现在都跟着顾九曦去了将军府。”
说完这话,顾八珍停了下来,专注的看着贵妃的表情。
只见贵妃大张了嘴,嗯嗯啊啊的不知道在说什么。
顾八珍快意的笑了笑,“咱们家里最有福气的不是你,是顾九曦才对……能嫁给将军,她上辈子修来的福气!”想到名满京城,说起来人人都会竖着大拇指头夸奖的孟将军,甚至在西北地区,不少人家里都给他立了长生牌的孟将军,顾八珍眼睛里闪烁不停的恶意。
“不过将军今天出征,她嫁过去就得守活寡!”顾八珍看了一眼贵妃,笑道:“我就知道姑姑跟我想的一样。她嫁过去了不一定能过好,怀了孩子也不一定能生下来,就算生下来了也不一定能养大,就算养大了……”顾八珍专门顿了顿,“就算养大了也不一定跟自己生母一条心啊。”
这话意有所指,贵妃一下子听了出来,虽发不出声音,不过看她的口型,叫的是“辰铭”。
“你想要五殿下?”顾八珍冷笑,“你的五殿下早就被的侄女儿笼络了去,陛下颁旨的时候,还是他借着你的名义去顾家给送的东西,不过是为了看一眼他的九表姐罢了。”
贵妃死死咬着牙,瞪着顾八珍。
“眼看你这快死了,他也没来。”顾八珍说了这许久,有点口渴,拿着方才的杯子给自己到了一杯冷茶,喝干净了才又坐在床边,看了看手里的杯子,自嘲道:“进了宫,反而倒茶还得自己动手了。”
她又伸手在贵妃胸口拍了拍,“不着急,不着急。等我说完了五殿下,就说碧菡,至于陛下……自然是要留到最后说的,不然你一口气没上来,我想说的话找谁去说?”
顾八珍咯咯笑了起来,竟然又有了几分十五岁少女天真可爱的样子,只是这笑声这模样看得贵妃是身上一阵阵发冷。
“五殿下看着倒很是孝顺,刺血抄了经书供奉在佛前,这些日子也是日日诵经。”顾八珍故意隐瞒了一段,道:“不过我看他也没什么佛性,不过找个借口不想在你身边待罢了。”
贵妃眼角流了两滴泪下来。
“这就哭了?”顾八珍疑惑道。
正说着话,外头打梆子的声音响了,顾八珍听见有点着急,低声道:“申时,该出兵了。”
贵妃已经是弥留之际,五感减弱,这么小的声音她是一点没听见,甚至连顾八珍的脸都开始模糊,已经快要看不清五官了。
顾八珍咳嗽一声,道:“我说快些。你宫里的宫女太监,心腹的那么几个人,已经被灌了药躺在侧殿里,等着跟你一起下葬。”说着她又笑了起来,“姑姑今儿可一定得死了,你也不想碧菡放臭了吧。”
“还有什么?”顾八珍偏了偏头,沉吟片刻,“对了,剩下的宫女太监也都换到冷宫扫地去了,这么大的宫殿,现在就剩我们两个,还有两个又聋又哑的老太监,合并两个眼瞎腿拐的老宫女了。”
说完这一句,顾八珍长舒了一口,看着躺在床上几乎都不出气的贵妃,推了推她,嫌弃道:“你现在别死,我这就说陛下了。”
贵妃已经浑浊的眼睛里,忽然又现了明光。
“陛下……”顾八珍歪着头,等了好一阵子才羡慕道:“姑姑你知道你原本早该死了,是陛下专门下旨,又请了太医给你瞧病,你才活到现在了。”
贵妃脸上忽然就有了笑容,竟然能看出几分颜色来。
“不过不是为了你,哈哈。”顾八珍笑了起来,似乎为骗到了贵妃开心,“是为了顾九曦来着,我就记得上回姑姑说顾九曦勾引了陛下,现在想想竟然是真的。”顾八珍直视贵妃,一字一顿道:“姑姑是不是觉得这两日身上特别的疼,好像被鬼压床一样?”
等了一会,虽然贵妃没有点头,但是看她脸上的表情,顾八珍就知道自己说对了,“那是因为皇帝想让顾九曦开开心心的嫁了,不想她的婚事出一星半点的差错,也不想她传出来克亲人的名声来,所以才给姑姑下了秘药,要让姑姑一定活到她出嫁。”
贵妃喉咙里头已经发出奇怪的声音了,顾八珍吓得站了起来,伸手在贵妃面前探了探,眼睛已经不动了,不过还是在微微的出气。
顾八珍松了口气,又道:“今天早上听说夏公公烧了个荷包,浅粉色的,上头绣着荷叶荷花等物,不过已经放了许久了,据说边边角角的颜色都变黄了。”
贵妃忽然一阵抽搐,顾八珍立即跳开,等到贵妃不动了这才回来,只是这个时候贵妃已经是直挺挺的,脸上变成了铁青色,不用探,顾八珍就知道她已经死透了。
顾八珍叹了口气,有点解脱又有点遗憾,“怎么就死了,我还没说死后不得超生的事情呢。”
说着,她将自己的头发拉散了些,又去倒了杯水,狠狠的砸在地上,这才大叫一声惊慌失措跑了出来,满脸泪痕大声喊道:“娘娘去了!娘娘去了!”
不多时,皇宫上下都得到了消息。
曹妃叹了口气,道:“她这个样子……我如今是一点点都不羡慕她了……”
平卉则是站在皇后身前,依旧面无表情,用平淡无奇的声音回报道:“消息是申时的梆子敲响没过一盅茶的功夫传来的,想必是赶上大军开拔了。”
皇后点了点头,拿起茶杯盖子抹了好几下茶叶,这才抿了一口,半响她放下茶杯,叹道:“顾家这姑侄两个……心性一样的凉薄。”
“那……还要不要帮她了?”平卉问道。
“要!为什么不要,她不过求两顿饱饭一碗热水而已,还没养只狗花的功夫多,她这种人,宫里来来回回这么些年有过多少?再说本宫说话可是从来算话的……”皇后冷笑一声,嘴角微微翘起,“当年本宫就说过让她好看……哼,现在可不是看见了。”
顾九曦回了屋里,直接就让几个丫鬟出去,她一人斜靠在床上。
床已经给收拾干净了,早先他们两个胡闹的痕迹是一点看不出来了,平平整整的床面,连被子都换过了。
顾九曦叹气,只是想起孟将军的吩咐来,不免又有些脸红,也不叫丫鬟进来伺候,自己找了衣服,从里到外换了,这才让听音拿她换下来的衣服去洗了,又交待她将来一定好好收着,这才坐在桌边,有点不知道该干什么了。
成亲太急有利有弊。
好的地方,就是顾九曦觉得自己完全不用适应,不过拜了堂,就跟将军成了老夫老妻,也不会因为面薄等等理由还要跟将军相处一段时间。
不好的地方……现在将军走了,顾九曦心里升起千头万绪来,比方她的嫁妆要整理,将军交给她的家底要整理,还有将军留下来的人手等等等等。
往长远了说,她现在已经是主母了,将军又不在身边,东院的大小事务她都得操心才是,虽然以前有卫婆子管着,不过……将军自己也说了,成亲了就该交到她手上了,她总不能让将军失望不是。
还有那几个不招将军待见通房丫鬟和庶子庶女,她也的想法子帮将军料理了才是,至少得知道这里头究竟是怎么回事。
往进了说,明天的回门礼还没看见呢。
一时间顾九曦也有些烦躁,正在这时露瑶进来了,道:“夫人,太夫人屋里传饭了。”
顾九曦抬头看了她一眼,说起来她屋里还有八个丫鬟要好好的观察,将来各人该做什么,这也是事儿。
想到这儿,顾九曦站起身来,道:“听音留下,你随我一起去。”
露瑶点头,跟在了顾九曦身后,两人一起往太夫人屋里去。
原来在家里还不觉得,只觉得听音和露瑶两个都是老太君手里出来的丫鬟,性子沉稳老实,别的就没有了,不过到了孟家这才一天半的时间,顾九曦就觉察出她们两个的好处了。
早先在家里叫她姑娘或者小姐,到了孟家她就是夫人或者太太了,这两个丫鬟适应的极好,连她有时候都反应不过来是叫她,可是这两个丫鬟竟然没一次叫错。
顾九曦暗自点了点头,她早已不是天真可爱叽叽喳喳的少女了,还是用这些老实不说话的丫鬟更舒服些。
从顾九曦的院子到老太君的院子,不过两层院墙,中间一个夹道,很快就到了,不过一进去,顾九曦就想起来当年她刚搬去老太君院子里住的时候。
第一天早上,所有人都到了,就差她一个。
现在也是,孟夫人,二少奶奶徐氏,还有孟夫人的二女儿梅娴,都在屋里坐着,看她进来,孟夫人笑了笑,“第一天你不认得路,来晚些也没什么。不过太夫人是长辈,断断不可叫她等你才是。”
这等下马威顾九曦还不看在眼里,况且她也明白是怎么回事,不是太夫人等她,而是这些人专门来早了堵她才是。
顾九曦淡淡一笑,道:“太太说的是。”说着便找了个合适的地方坐下了。
徐氏看了婆婆一眼。
不多时,太夫人出来了,身边还跟着个眼熟的丫鬟,就是早先顾九曦在庙里见过的那个。
太夫人看见这一屋子的人笑了笑,冲着顾九曦招手让她过来,笑道:“你坐我下手第一个。”
顾九曦也不推辞,顾家原先也是这样坐的,老太君身边坐的都是孙子辈儿的,况且这还是她进门跟太夫人吃的第一顿饭,不让她坐身边才奇怪呢。
不过徐氏看着她的眼神可不怎么友善。
顾九曦虽没她大,不过却是她的大嫂,不像原先在顾家,多半都是低头忍了,这次身份不一样了,顾九曦反而冲她笑了笑。
这桌上孙子辈儿的加上她一共三个,原先没她的时候,想必是梅娴和徐氏挨着太夫人坐的,眼下有了她这个才进门的大少奶奶,这徐氏自然是要失宠了。
趁着丫鬟上菜的空闲,顾九曦笑道:“将军临走的时候还交代我,大厨房就在祖母院子后头不远处,说是想吃上热饭,须得每天早早的来才是。”
太夫人笑得很是开心,“你这声祖母可真是叫到我心里去了。”笑了两声又道:“不过倒是不用早早的来,我这人喜欢安静,你隔三差五的来上一次就成了,天天来我也烦。”
听了这话孟夫人脸上一僵,顾九曦又笑了笑,原先不过是无心之举,没想到这就把孟夫人给戳破了。
太夫人又看梅娴,道:“可叫过人了?”
梅娴脸上有点不好看,想说方才在外头,她这位新嫂嫂也没好好叫婆婆来着,不过她却是不敢这么说的,当下娇笑一声,“这可不行,听说早上祖母给了她一个大红包,她才改口的,我这会还没收到红包呢。”
孟夫人听见,顺势皱了皱眉头,道:“早上光是见了长辈,府里还有不少小辈要见呢……”她意犹未尽的拖了拖,说完又看顾九曦,安慰道:“你也不用担心,明日回门放心的回去,这是因为德笙要出征才分的这么开的。”
太夫人淡淡一笑,道:“你婆婆说的是,你放心便是,等回门后来了,后天早上再见也不迟,横竖也就三个人。”
顾九曦笑着答应了,可是心里却觉得孟夫人又该不痛快了。
三个人……梅娴,再加上孟家老二的两个孩子,这是明显没将那一对庶子庶女算在里头。
顾九曦冲太夫人微微一笑,略有害羞道:“说起来我的嫁妆还没整好呢,正是想请太夫人和婆母宽限两天,不然可送不了什么好东西了。”
正巧这时饭菜都上来了,也就没人说话,安安静静的吃饭了。
可是吃着这饭,明显是偏素的……顾九曦想起她成亲那天,给她上了一桌油腻席面的秦嬷嬷了,这个人一来就对她有了敌意……难道也是孟夫人下的手?
顾九曦暗暗在心里记了一笔,打算等回去找卫婆子好好问一问。
不多时吃过了饭,太夫人拉着她的手,道:“一会我让清平给你把东西送去。”抬头一看,清平便是上回跟太夫人去寺庙的那一个。
顾九曦道谢,也没故意想留下来跟太夫人说话,直接就告辞了。中午将军虽然给她按了腰又揉了肚子,可是毕竟折腾了一夜加半天,这会是腰酸背痛就差腿抽筋儿。
若不是离的近,她都想叫个软轿子抬回去算了。想起将军来,又是一阵子带着心酸的甜蜜。
刚回到屋里,听音便道:“卫婆子来了,正在厢房等着。”
顾九曦急忙叫进来,卫婆子进来就行礼,笑道:“明日夫人回门,将军特地备下一份好礼来,叫我交给夫人。”
提起将军来,顾九曦不由得一笑,问道:“将军让你准备了什么。”
卫婆子笑着出去招呼了一声,只见四个人抬了个木箱子进来,卫婆子等这箱子放到顾九曦面前才道:“这东西西北常见,不够这么整齐的也是难得。”
顾九曦越发的好奇了,卫婆子伸手去开箱子,笑道:“夫人别给吓到了。”
里头是个虎骨!
整整齐齐一套的虎骨,“这!”顾九曦也是见过好东西的人,不过孟将军备下的这份礼,可真是……她摇了摇头,记得早先老太君就说要虎骨泡酒来着,这下可是随了她的愿了。
顾九曦笑道:“这礼还真是叫人不好拒绝。”又对卫婆子道:“我都想自己留下来了。”
卫婆子赔笑两声,“谁说不是,不过这东西夫人现在吃不得,留下来也要散了药性,不如等过两年将军打了新的再说?”
顾九曦让露瑶拿了红封来给卫婆子,道:“这东西还是请卫婆婆搬去厢房,明早我带走。”
卫婆子正要下去,顾九曦又将人叫住道:“这两日忙,等到……”她算了算日子,明天回门得一整天,便道:“后天晚上您可有事儿?我请您来说说话。”
卫婆子点头,道:“夫人的差事要紧,别的都是些鸡毛蒜皮的小事。”
不多时清平也来送了太夫人准备的回门礼,虽是常见的东西,不过的确是要精致上三分,顾九曦累了一天,吩咐听音露瑶两个带着婆子去收拾了,她梳洗完毕便睡下,一觉到了天明。
坐上马车回顾家,虽然没有将军陪着,不过顾九曦觉得眼下的顾家是没什么人会给她难堪了,专门挑这个出来说嘴的。
只是进了顾家的大门……怎么一院子的人都是愁云惨淡,顾九曦心下生疑,走到老太君屋门口,就听见里头的哭声,“我苦命的儿啊!”
钱嬷嬷掀了帘子出来,眼圈也是红红的,像是才陪着老太君哭了一场,她抹了抹眼泪道:“昨儿宫里来了消息,贵妃去了,碧菡一头撞死灵前,也跟着一起走了。”
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