第67章下药
“多谢孟将军。”顾九曦微微屈身行礼，道：“我家里人就在那边了。”
孟将军的语气淡淡的，道：“下回别再这么鲁莽。”
顾九曦下意识嗯了一声，走出去两步才发现……孟将军似乎是在关心她？
可是碧菡已经迎了上来，一脸焦急道：“没出什么事情吧？老太君等了你好一阵子，快些上车，外头冷。”
顾九曦也只能暂时将孟将军抛之脑后了。
顾九曦上了老太君的车子，来的时候这车子上除了老太君，还有她们几个姑娘，只是现在只有老太君了。
老太君急忙拉着她的手，道：“怎么样？公主可有为难你？”
顾九曦拿出怀里的钗，道：“两位公主拉着我打赌，输了我一百两金子，先拿钗做了凭证，昭和公主说金子筹好了宣我进宫。”
一开始的时候老太君脸上还有笑意，可是听见还要进宫的时候脸上不免有些犹豫，顾九曦安慰道：“既是公主宣我，皇后哪怕顾忌着公主的名声，也不会为难我的。”又说，“打赌的时候皇后的宫女也在一边看着，出不了什么事儿的。”
老太君这才放心，又想起刚才皇后将这些人遣出去才说了为难她的话，想必也是觉得为难小孩子没什么意思，就算在她们面前说了什么，一来是怕她们传出去，而来万一领会不了其中的意思，皇后不久白说了？
想到这儿，老太君拉着顾九曦的手，道：“你没事祖母便放心了，回头公主宣你，你安心进去拿金子便是。”老太君笑眯眯的，一百两金子也不是小数目了，自己的孙女儿打赌能赢了公主……若是往常老太君肯定不会这么开心，可是谁让她才在皇后面前受了气呢。
等了一会，见还不走，顾九曦不免出声询问。
老太君道：“等一等你两个伯父还有你父亲，一起走。”
不多时，碧菡的声音又响起，惊喜里又带了点不知所措，“三位老爷老爷来了。”
老太君心疼儿子，急忙掀起帘子一看！
连顾九曦都惊呆了，他们这是……
今天说是进宫谢恩，顾家的三位老爷都穿了官袍，眼下又是冬天，官袍也是稍厚。现在他们官袍的下摆有灰，还有几道折痕，明显是跪了不短的时候。
顾九曦还在看官袍，老太君一眼看见的就是儿子头顶上一团红，不免伤心道：“你们这是……磕了多少头了！”
“别提了。”
就连一向沉稳无话的二伯父现在都是一肚子苦水，只是他刚开了个头，就被一直混在武将堆里，性子略有激烈的大伯父抢白了去。
“没见到皇帝，连夏公公也没露脸，出来一个从来没见过的小公公，不过看身上的服饰应该是陛下身边伺候的，就是没什么品级。”大伯父皱着眉头回忆，“小太监一脸的傲慢，说陛下的后宫好久没进过新人了，说我们家知道给陛下献上侄女儿，贴心的很，又说陛下现在处理政务，怕是没什么空，叫我们对着御书房磕几个头便是。”
大伯父一口气说了这么多，止不住的唉声叹气又捶胸顿足，“可是他又没说磕几个头，我们就这么磕下去了。”
老太君一声惊呼，二伯父脸上的表情都有点扭曲了，又道：“人来人往的……又是午膳时间……亏得我们不在三省六部供职，不然叫同僚们看见了，这以后还要不要脸了。”
一直没说话的父亲也叹道：“好事不出门恶事行千里，你们觉得传开来需要几天？”
“陛下这是彻底让我们没脸了！”大伯父羞红了一张老脸，“我们国公府的牌子，还是当年太-祖皇帝亲自提的字呢！他怎么——”
“噤声！”老太君急忙打断儿子的话。
顾家的三位老爷一顿懊恼发泄，这才稍稍平静一下，只是一平静，才看见在老太君身边坐着的顾九曦，脸上立即觉得挂不住了。
大伯父道：“你一个姑娘家，抛头露面的做什么！”
老太君刚想训斥他，想说若不是这个姑娘家，你母亲我还要一门心思被贵妃带到沟里去呢，到时候别说太-祖皇帝亲自提的字，就连祖上传下来的这份家业都要不保了。
可是转眼又看见老三，老太君决定还是先偃旗息鼓，等到过继分家再说吧。
想到这儿，老太君对顾九曦道：“你去后头跟你两个姐姐一起坐，祖母跟你伯父还有父亲有话商量。”
顾九曦嗯了一声，温温顺顺的下车了。
马车终于动了，咯噔咯噔的马蹄声现在听起来分外的让人安心，顾九曦跟顾六灵两个靠在一起，顾六灵贴在她耳边小声道：“幸亏当初……若是我真的进了宫，怎么死的都不知道。”
顾九曦挨在她身边，蹭了蹭，也是累的不想说话了。
前头第一辆马车里，坐的顾家的老太君跟三位老爷，沉默了许久，老太君忽然叹气道：“这么些年，我们跟贵妃……眼看着贵妃就要不行了，只盼着皇帝皇后这一次就能将气出了。”
大老爷讽刺道：“一次？一次就能毁了我们家的名声。当初真是不该让妹妹进宫，这些年我跟老二的官职止步不前，好好的一个国公府，硬生生被后宫的女人拖累了，唉……”
二老爷也失了往日的平静，嘲笑道：“眼下马上就要被你的女儿拖累了，进宫就是妃，生个一儿半女的想必就能升到贵妃了，跟当年的妹妹一样，弟弟先在这儿恭喜您了，国丈爷！”
“你！”
“都给我住嘴！”老太君一拍桌子，“这时候是说这个的吗！”
一阵沉默，老太君声音有点沉重，道：“我想着……不如找个机会让青榕外放。”
“啊？”
“啊！”
大老爷是惊讶，二老爷是释然。
老太君道：“原先留他在京城是想着有贵妃活动，能补一个京官儿，离家近。可是现在……你们也看见了，你们在前朝没脸，你们的老母亲在皇后宫里也是一样的磕头赔罪，这把老腰都要折了！”
三位老爷齐声叹气。
老太君又道：“那青榕留在京里就没什么好事儿了，不如让他外放。”老太君想起顾九曦说过的话来，“才二十出头就能当上县令，还是正儿八经科举出来的，这满朝的文武百官加起来，青榕也能排在头上几位。”
二老爷若有所思点了点头，大老爷很是犹豫道：“万一还是县令呢？”
“县令也不怕，他就算再做一轮县令，也还没超过三十去！”
“可是他毕竟是国公府的长孙，祖上的余萌……”
“余萌？”老太君也来气了，“余萌算个屁！前朝的皇帝有没有余萌？祖上还是皇帝呢，不一样家破人亡，身首异处了？”
大老爷这才泄气，道：“罢罢罢，出去就出去。”
老太君又安慰道：“陛下毕竟年纪大了，等到他……之后，这事儿大家都忘得差不多了，那才是我们翻身的机会，况且让青榕稳扎稳打的一步步走上来，将来的官位得的猜扎实。”
大老爷点头，“母亲说的是。”
老太君叹气，“而且我们这样的人家，在京里没什么权势了，可是放在外头……要想帮他活动活动，还不是轻而易举的事情？”
大老爷这才不说话了，二老爷又道：“这么看来，青正今年……还是不要去科考的好，陛下正在气头上，最怕有那等子小人，为了巴结陛下或者皇后，坏了青正的名声，不如等下一届。”
老太君叹气，“这都是什么事儿啊。”
车子里沉默了下来，几辆车子载着顾家几乎所有的人，但是没有一个人说话。
顾九曦跟顾六灵两个靠在一起，顾九曦不由得琢磨起来，皇帝放任公主这么天天看着孟将军，又时不时的上去搭话，又让孟将军来给皇子教武艺，又让太监天天领着他从皇后宫门前走……
顾九曦不由得有些心疼。
孟将军是顶天立地的大将军，现在却在后宫教一群小毛孩子武艺，还是一群打不得动不得的毛孩子，还要被公主围观……
皇帝又不明说，只想着让公主下嫁，暗地里夺了孟将军的兵权。
不过三皇子……他现在就跟三皇子认识了？
马车一路晃晃悠悠到了国公府，下了马车，老太君叹道：“都去我那儿吃饭吧，省得再来回奔波了。”
当下众位女眷相互搀扶着到了老太君屋里，看见人回来，钱嬷嬷迎了上来，笑道：“热水等物都准备好了。”
老太君不动声色点点头，道：“今日皇宫一行，你们怕是都心绪不宁。”又跟钱嬷嬷道：“我记得大夫开了不少的安神方子给八珍，你去熬上一些，给我们喝喝，喝了好睡觉。”
别人有没有往心里去顾九曦不知道，可是她听见老太君这一番话心里明显抖了抖，莫名的有些害怕。
众人一一坐下，不多时，钱嬷嬷招呼人上了饭菜，一顿安静沉默的午饭吃饭，又有丫鬟端了安神的汤药前来，屋里的人一人拿了一碗喝了。
吴氏最先喝完，之后眼珠子转了转，笑着问道：“不知先头您跟贵妃说了些什么？可让我们……”她左右看看，大太太跟二太太都避开了她的视线。
老太君本来就不怎么愉快的表情越发的阴沉了，她看着吴氏冷冷道：“她没说话拉着我的手哭了一炷香的功夫，止了眼泪，就叫我出来了。”
吴氏讪笑两声，没等她说出口，老太君又道：“你是不是还想问问皇后是怎么训斥我的？”
吴氏忙说不敢。
顾九曦站出来插话道：“祖母，今儿也累了，我先回去休息。”
老太君脸色好了很多，道：“你们的都散了吧。”
吴氏拉着从出宫就不怎么说话的顾七巧出来，出门前狠狠瞪了顾九曦一眼。
你现在也就只能瞪一瞪我了，顾九曦拉着顾六灵两个一起离开了。
回到屋里，顾九曦打算躺一会，只是坐在梳妆台前松头发的时候，看见钱嬷嬷身后跟着两个平日里给顾八珍熬药的婆子，手上端了一碗热气腾腾的汤药，往后头去了。
钱嬷嬷从来没伺候八珍喝过药！
顾九曦心里那种不祥的预感又出来了，她猛然间从梳妆台站起来，刚想往外头走，脚步出去没两步就又折了回来。
“听音，我睡一会，你们看着时辰叫我。”
外间传来丫鬟的声音，顾家的事情一件接着一件，连这两个丫鬟都安生了不少，甚至原本一直说要放出去配人的听兰，再没提过要出去的事儿了。
只是顾九曦现在却不敢用她了……听兰这等性子，说好听了是嫉恶如仇，同情弱小，说不好听了……万一那天她又看自己不顺眼了……顾八珍跟贵妃两个，这两辈子加起来，害得顾家还不够吗？
迷迷糊糊就要睡着，顾九曦听见耳边有人叫她，“九姑娘。”
睁开眼睛一看，原来是钱嬷嬷，“姑娘，老太君请您过去一趟。”
顾九曦下意识看着窗外，钱嬷嬷笑道：“您才睡下，才不过一刻钟而已。”
顾九曦迅速穿了衣裳，梳了个家常的头，跟着钱嬷嬷去了。
老太君靠在内室的软榻上，一脸的疲惫，见顾九曦进来直接就道：“祖母方才……给八珍喝了绝育的药。”
顾九曦一顿，恍惚间觉得老太君这个决定她一点都不惊讶，她慢慢走到了老太君身前，老太君拉着她也坐到了软榻上头。
老太君道：“她二月进宫，只是她这个性子……让她在宫里生孩子反而是害了她。她这个性子，不管生男生女都养不好。”
顾九曦默默的嗯了一声。
老太君又道：“她进去，贵妃不能容她，宫里的皇后嫔妃都等着看笑话，你还是女孩子不知道，女人家生孩子，就是一脚踏进了鬼门关。”老太君一边说一边叹气，“当年贵妃……皇帝去她宫里去的勤，一个月有一半时间都在她宫里，她这么些年也就只有一个孩子，就是因为……”
老太君止住了言语，半响才道：“现在说这些已经没什么意思了。”
顾九曦想起来无子的后妃在皇帝死后，是要被送到九安堂里出嫁为尼的，那时候就基本是彻底短了音讯，老太君暗地里，会不会也有这个意思在呢。
顾八珍生不了孩子……也许过上三五年，她就是青灯古佛，再也掀不起什么风浪了。
顾九曦点了点头，安慰道：“陛下让八姐姐进去，多半还是为了气一气贵妃，都不一定回去八姐姐屋里。”
老太君沉吟片刻，道：“希望吧……”
屋里一片安静，忽然，门口传来钱嬷嬷的声音，道：“老太君，碧菡来了。”
话音刚落，门帘子就被掀开了，碧菡进来看见顾九曦跟老太君两个坐在一张榻上，盖着一张被子，眼神里闪过一些晦涩难明的情绪来，道：“奉了娘娘的旨意，有些东西要带给八姑娘。”
“钱嬷嬷，你带她过去吧。”老太君已经不想管了，很是无力道：“我这一天磕的头比往年一年都多，我是起不来身了。”
碧菡道：“不敢劳动老太君，只是要借九姑娘一用。”
老太君看着碧菡，眼神里有怀疑还有警告。
顾九曦脑袋里只冒出了一个词语，杀鸡儆猴！
碧菡笑了笑，“老太君放心，九姑娘现如今是您的掌上明珠，娘娘跟您母女情深，是会好好替九姑娘某前程的。”
顾九曦觉得自己听出来了一丝威胁的味道。
老太君哼了一声，看了碧菡许久才跟顾九曦道：“这儿是国公府，你跟着去一趟便是。”
钱嬷嬷在前头领路，三人往后头顾八珍的院子里走去。
碧菡早年是贵妃的丫鬟，在这第六进和第七进也是混熟了的，只是眼下看见顾八珍住在原先贵妃的卧室，叹了口气，道：“烦劳嬷嬷取些沏茶的热水来。”
钱嬷嬷将人直接带到了小厨房。
看着这熟悉的地方，碧菡一时间有些感慨，等到回过身来，这才将随身携带的小包打开了，里头一个很是眼熟的木匣子，分明就是早先贵妃赏金钗的那一个。
顾九曦悄无声息的叹了口气。
还有两个油纸包住的小包，碧菡先是打开其中一个，里头的东西顾九曦也见过，苦丁茶，虽然有清热的功效，但是却是她两辈子加起来喝过最苦的茶。
只见碧菡将茶叶放在茶杯里，又浇了热水上去，不一会，茶叶泡开，的确是苦丁茶，只是顾九曦刚放下心来，就见碧菡又打开较小的纸包，里头是黄褐色的粉末，碧菡将粉末都倒进了茶杯中，原本清亮的茶汤一瞬间变得浑浊起来。
顾九曦不明就里，下意识去看钱嬷嬷，只见钱嬷嬷一脸的煞白。
这东西……钱嬷嬷认得。
察觉到顾九曦的视线，钱嬷嬷微微冲她摇了摇头，意思是不要声张。
顾九曦盯着茶杯不放，老太君已经给顾八珍下了绝育药……贵妃又给她下药……贵妃给她下的也是绝育药！
顾九曦一瞬间想明白，立即扭头又去看钱嬷嬷，这次钱嬷嬷点了点头。
顾九曦转过头来，微微低了头，等着碧菡。
不多时，等到茶汤再次变得清凉，碧菡端起茶杯，笑眯眯道：“烦劳钱嬷嬷和九姑娘一起走一趟了。”
三人进到顾八珍屋里。
顾八珍看见打头的碧菡，眼睛里闪过一丝惊喜，只是又见她身后的顾九曦和钱嬷嬷时，眼神又变成了蔑视。
碧菡看在眼里笑了笑，将茶杯放下，又将那个放金钗的小木匣子跟茶杯并排放在一起。
顾八珍看见小木匣子，眼睛里发出光来，抬眼看了碧菡一眼。
碧菡笑道：“这钗是娘娘给你的。”
顾八珍伸手就想去拿钗，谁知碧菡却将茶杯朝前推了推，道：“姑娘先尝尝这茶。”
顾九曦眼睁睁看着顾八珍喝了一口，这茶极苦，一入口八珍的眉头就皱在了一起，只是她咬咬牙还是咽了下去。
顾九曦朝后退了一步。
碧菡笑了笑，道：“娘娘让我转告八姑娘，宫里的生活表面上看着光鲜，实际上却跟这苦丁茶一样，苦得让人咽不下去。”
顾八珍一顿，只是眼神却越发的坚定了，她端起茶杯又是一大口茶喝了下去，道：“这茶虽苦，细细品来却是后味回甘。”
碧菡笑了笑，将木匣子朝顾八珍推了推，“既然如此，娘娘在宫里等着八姑娘了。”
顾八珍冲着顾九曦得意一笑，将剩下的茶水也喝了下去，“吃得苦中苦，方为人上人。”
顾九曦低了头不忍直视，等到碧菡站起身来她这才抬头，语气平淡的什么都听不出来，“我祝姐姐心想事成！”
三人又走了出来，碧菡看着顾九曦有些惋惜，道：“我早就劝娘娘要接你进宫，九姑娘是个聪慧的明白人，能在宫里过得很好。可惜……”
“没什么可惜的，”顾九曦稍微退后了一步，声音不大却很是坚定，“人各有志，娘娘莫要强求，强求……她也不一定能求来。”
碧菡眯了眯眼睛，“姑娘就不怕我原话转告娘娘？”
顾九曦摇了摇头，不卑不亢道：“您若是不怕气到贵妃……”
碧菡哼了一声，快步离开了。
顾九曦跟钱嬷嬷两个走出院子，顾九曦道：“我回去歇歇，烦劳嬷嬷独自回报祖母了。”
钱嬷嬷知道这事儿她一个没及笄没出家的姑娘的确不好说，点了点头便离开了。
到了夜里顾九曦才睡着，便听见外头一阵的喧哗，她叫了听音去打听，不多时，听音回来说：“里头八姑娘来了月事，说是肚子疼的不行，还有血块下来，照看她的嬷嬷觉得时间不对，量又太大，想求老太君给请个大夫。”
这大夫必定是请不来的，顾九曦心想，嘴里问道：“然后呢？”
听音又道：“钱嬷嬷去看了，说是哪儿有为了这个找大夫的，再说大夫也不肯给看这个。她说八姑娘本就是才来月事，时候不准也是有的，再说八姑娘最近不怎么动，血脉不通才会疼，又让小厨房给熬了些红糖水喝了，现在好些了。”
顾九曦暗暗叹了一声，这便是她辛辛苦苦求来的前程。
怨得了谁呢？
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