天黑了，吴侯府重归寂静。
孙策独坐于屋中，小心翼翼的把一层药膏涂抹在手上。只见他手背指骨上，略有红肿迹象。
笃笃笃-
房门敲响。
“谁！”
“伯符，是我。”
孙策起身走到门口，把房门拉开。
周瑜站在门外，略施一礼。
两人同年，但论生月，孙策比周瑜大些，故而为兄长。
他也不和周瑜客套，转身回到原处坐下来。周瑜则走进房间，鼻子微微一耸动，眉头蹙起。
“伯符，身体不适吗？”
“呵，我身体强壮的很，哪有不适？”
“怎么这么大的药味。”
孙策一指书案上的药膏，然后伸出手来。
“今日和荀休若的童子对轰一拳。当时还不觉得什么，可晚饭时就发现手掌有些不太舒服。”
就着灯光，周瑜清楚的看到了孙策手背上的红肿。
“那小子竟如此厉害？”
周瑜不禁有些吃惊。孙策的身手有多强悍，他心里很清楚。十五岁两人结识的时候，等闲十几壮汉，也非孙策对手。此后征战近十载光阴，孙策的武艺越发高明，已到超一流武将的水准。至少在周瑜看来，天下间能与孙策正逢之人，屈指可数。没想到，今天居然受伤。
孙策剑眉扭成一团，摇了摇头。
“那个荀朋的身手有些古怪，对力量的掌握，几乎是炉火纯青。但要说能伤我，还不太可能。勿论是从各方面而言，也不过二流……可你也看到了，那小子的确是伤了我。不过他也不会太好过。我一拳至少也乱了他的血气，没有几天功夫，估计他也不可能与人再交锋。”
周瑜这才松了口气。
“今天这事情，到底是怎么一回事？”
“嗯？”
“荀休若的这个童子。我不是很了解。
他诗才不错，之前在震泽畔，曾赋一阙七言。其诗文清丽，给人感觉。不是那种狂傲之人。”
“哈，能被公瑾称赞，想来那首诗，应当不错。
我问过阿香，据阿香说，之前韩综在丹徒曾与他有过冲突，荀朋曾言说江东无人之语。不过我估计啊，是韩综那小子输不起，所以胡说八道，搬弄是非。我已命虞仲翔接掌贼曹。让韩综去山阴随贺伯苗一起，征讨山越……大丈夫在世，当顶天立地。输不害怕，可效那小人之事，搬弄是非。绝非善良之辈。义公老将军一世英雄，却被韩子横给败了个干净。”
孙策叹息一声，颇有些恨铁不成钢之意。
周瑜沉默片刻后，轻声道：“韩子横为何前往丹徒？”
“呃，这个我还真不是太清楚。这段时间，我一是忙于朝廷来使，二则准备夺取丹阳。想必你也知道。祖郎得了袁术挑拨，意欲和我为敌。还有太史慈盘踞芜湖，是我心腹之患。
若不得丹阳，则江东难有宁日。
只是……祖郎坐拥丹阳本地，颇有威望；太史慈亦是骁勇之人，非我无人可敌。此二人必须早日平定。否则必生祸端。韩综是吴郡贼曹，去丹徒想来是捉捕盗贼，我还未曾询问过此事。怎么，公瑾莫非听说了什么事情？你不说我还不觉得什么，你刚才这一说……我倒是奇怪了。”
周瑜陷入了沉默。
而孙策敏锐的觉察到。周瑜似乎有难言之隐。
“公瑾，究竟是怎么回事？”
“我……途经阳羡时，仲谋与我说起一桩事情。”
“什么事情？”
“这个，我说了，你可不要发怒。”
孙策更觉不妙，脸上更透出一抹凝重之色。
“公瑾，休得吞吞吐吐，但说无妨。”
周瑜叹了口气，在孙策耳边窃窃私语。孙策的脸色，从凝重渐渐变得铁青，虎目圆睁，双手握拳，猛然间蓬的一声擂在了书案之上。
“竖子焉能做此等事？”
“伯符，制怒！”
孙策站起身，在房间里徘徊。
半晌后，他低声吼道：“李逸风刺激恁毒，有伤天和，有伤天和啊……若此事传扬出去，我孙氏还有何面目立足江东。这等事情，这等事情我听着就作呕，仲谋怎能如此做呢？”
周瑜没有说话，只是静静看着孙策。
“那……可曾捉到那人？”
“未曾。”
“韩子横无能！”
孙策气得，抬脚踹翻了书案。
门外侍婢连忙开门，“吴侯，发生何事？”
“滚出去！”
孙策厉声喝道：“传令下去，没有我的命令，三十步之内，任何人不得靠近。”
婢女吓得连忙关上了房门，匆匆离去。
孙策闭上眼睛，沉吟片刻后问道：“如此说来，是荀休若收留了贼人？”
“那倒不一定。”周瑜轻声道：“子布说，他后来与伯海曾仔细盘查清点，未曾发现贼人踪迹。而且这一路上，子布一直留意荀休若。你也知道，荀休若性子孤傲，和王景兴并未有什么交集。甚至连吃饭，也都是独自安排……他身边除了十名家将，就是那荀朋和荀兰二人，既没有过人数的增加，也没有过人数的减少。所以还真不好说，是荀休若留下贼人。”
“荀兰又是谁？”
“是荀休若之驭者。
据说，那荀兰的身手也很高明，恐怕还在荀朋之上。”
“颍川荀氏，果非等闲。”
孙策平静了一下情绪，慢慢坐下来。
周瑜到了一杯酒，递给了孙策。
“伯符，你也莫要责怪仲谋……他也是为你着想。
他之忧虑，并非没有道理。江东士族，多有部曲，若不能为己用，早晚必成祸害。陆氏与顾家，不仅仅是吴郡大族，还是江东士族的代表。此二者若皆为亲家。其危害也当真不小。”
孙策抬头，狞声道：“江东士族又能如何？
若胆敢生事，我灭了他满门便是。陆家人我又不是没有杀过，难道我还怕了他们不成吗？”
“伯符啊。你这脾气……没错，你可以杀了陆家人，杀了顾家人。可你有没有想过，朱治，全柔，吕范，贺齐，那个不是士家子弟？你能杀得了所有人吗？仲谋这一点倒是没有错，分化拉拢，使其为你所用。而后慢慢将其部曲蚕食，方为上上策。伯符，你得控制脾气才是。”
若换一个人这么说，孙策老早一拳就轰出去。
但周瑜说出这番话来，令孙策不得不认真去考虑……
“那你说怎么办？”
“荀休若必须要继续监视。同时密令伯海，自丹徒严密搜索。如果那贼人没有被荀休若收留，一定还藏在丹徒附近。不过，伯海一个人恐怕有些力有不逮，可命一心细之人前往，配合伯海就是。
对了，子敬你也见过。
他正好要去曲阿整顿家业。不妨给他一道密令，让他协助伯海就是。
子敬胆大心细，而且素有谋略，可以托付大事……有他协助伯海，你大可不必再费心此事。”
孙策犹豫了一下，最终还是点头答应。
他倒是知道鲁肃这个人。毕竟当初他也在袁术手下做事，而东城鲁氏，又是淮南第一大粮商，他焉能不知晓？不过，他和鲁肃并不熟悉。但既然周瑜举荐，孙策也乐得做顺水人情。
“既然如此，就委屈子敬暂为伯海别部司马，你看如何？”
“善！”
周瑜点头赞成。
这时候，门外传来婢女的声音，“吴侯，老夫人请你过去，说是有事情，要和你商议一下。”
“唔……定是阿香，又与母亲诉苦了。”
孙策苦笑着，站起身来。
而周瑜也起身，和孙策一同走出房间。
“伯符，有一句话，我不知当不当讲。”
“你说。”
“你对小香有些太骄纵了。”
“嗯？”
“我知道，你是孝子。老夫人也是温和性子，平时待你们都很好。可小香这样子不习女红，反而整日里舞刀弄枪，恐不成体统。你如今已被册封吴侯，更应该留心才是，莫被人耻笑。”
孙策想了想，颇以为然。
“这样吧，待我平定了丹阳之后，一定会好生管教阿香。”
“还有一件事……”
“公瑾，你今天恁啰唆。”
“这可是正事！”周瑜正色道：“嫂嫂故去，你心里难受。可已经过去几年，绍儿也长大了，需要有人教导。你整日忙于征战，总需要有个人顾着家里。难不成，一直麻烦老夫人？”
“这个……”
孙策双颊微红，露出几分尴尬。
“以后再说，以后再说。”
说完，他狼狈而走。
周瑜看着孙策的背影，也是颇有些无奈的摇了摇头。
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噗！
曹朋坐在房间里，吐出一口鲜血。
“阿福，你没事儿吧。”
夏侯兰紧张的看着他，一脸关切之色。
回到驿馆之后，曹朋便觉得有点不适。他知道，自己在吴侯府和孙策对轰一拳，还是造成了一些伤害。表面上看，曹朋仅仅是略处下风。可曹朋自己明白，他已经用了全力，而孙策却还留有后劲。这家伙的力气太大，怪不得被人称之为江东小霸王。所谓一力降十会，曹朋虽说精通各种劲力，但是在绝对的力量面前，技巧并非万能。至少从早先的吕布、典韦，到如今的孙策。他们或许没有曹朋那样掌握劲力的技巧，可是依旧能轻松将他击败。
十年……
这就是十年的差距。
曹朋突然笑了，不晓得孙策，能否活过十年呢？
“子幽，我没事儿……只是憋了一口气，这口血吐出来，也就没事儿了。”
“那就好。”
夏侯兰松了一口气，回到榻上坐下。
“这孙伯符，真有那么厉害？”
“和你我相比，自然厉害。但是……”曹朋想了想，“如果和吕布，或者典韦过招，恐怕还略有逊色。他和许叔父大概伯仲间，但两人若想分出胜负，至少也要百十个回合。曹公帐下，能与孙伯符相抗衡的人，应该不算太多。除了典叔父和许叔父之外，夏侯将军可与之相争。”
“不晓得他与子龙相争，会如何呢？”
“这个，还真不好说。”
一个是常胜将军，传说一生未尝败绩；一个江东小霸王，令曹操也为之感到忌惮。
这两个人还真不好说谁一定能够取胜，毕竟没有交过手，曹朋也很难说清楚。
除非，孙策能一直活着，早晚必能和赵云一战。但问题在于，曹操能容忍孙策活下去吗？
孙策和孙权这两兄弟，都曾得到过曹操的称赞。
比如孙策，曹操赞他‘狮儿不可与之争锋‘；对孙权，曹操却用了‘生子当如孙仲谋’的赞语。表面上看，似乎没什么区别。但如果仔细揣摩，就会发现曹操对孙策的忌惮，远胜于孙权。
‘狮儿不可与之争锋’，那是把孙策摆在了对等的地位而言。
‘生子当如孙仲谋’，却是把孙权看作了晚辈。这一点，从后来曹操和刘备青梅煮酒论英雄的言语中就能看出端倪。在曹操眼中，孙权不过是凭借了父兄之余荫，才能够立足江东。
当然了，也正是这种轻视，令曹操惨败于赤壁。
曹朋坐在榻上，闭目养神。
而夏侯兰也不打搅，躺下来休息。
脑海中，不断浮现出孙策的拳头，还有吕布那惊天的一戟。
曹朋隐隐约约有一种体悟，他觉得自己似乎已开始触摸到一流武将的门径。一流武将和超一流武将，究竟有什么区别呢？事实上，曹朋自从和吕布一战后，便一直在考虑这个问题。
此时，他似乎明白了。
那区别就在于一个字：势！
想一想吕布那惊天一戟的气势，睥睨天下。
孙策有霸王之勇，一拳轰击，令曹朋难以躲闪。
之所以出现这样的结果，就是在于那个‘势’字。可如何能拥有那种‘势’，曹朋真说不清楚。
这时候，就听到‘笃笃笃’，有人叩响房门。
“阿福，可歇息了？”
是荀衍！
曹朋睁开眼，起身走到门旁，打开了房门。
“先生，您还没有休息吗？”
荀衍露出温和笑容，看了看站在曹朋身后的夏侯兰，而后温言问道：“怎样，感觉好些了？”
“呃，已无大碍。”
“你来我书房一下……子幽，烦劳你在门口守候。”
“喏！”
夏侯兰连忙披衣走出房门，曹朋则随着荀衍，一路来到书房里。
“先生，这么晚了，你有什么事情要说吗？”
荀衍犹豫了一下，轻声道：“想来你也知道，我此次出使江东，还有一桩事情。本来，我不应该和你说这些。但思来想去，我觉得应该和你说清楚，以免到最后，再生出事端来。”
曹朋闻听，不由得心头一震，连忙跪坐蒲席之上。
“还请先生，指点迷津！”(未完待续，)
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