吴县的暴乱震惊了全天下，在倍感痛快同时，人们也不禁为吴县人民的命运担忧。
临兆从吴县回来后，也对主子信王表达了他隐隐的担忧。
朱由检对他的疑问，只是报以一抹神秘的微笑，“本王非了解魏忠贤的为人。”
同一时刻，魏忠贤的府邸中。
一群高官面对气急败坏的魏忠贤，站成一排，垂头缄默着，唯恐波及到自身。
“这下好了吧？”魏忠贤在屋内来回走了一转，双手握拳，又扬高声调重复一遍，“这下好了吧？”
他伸手一个个指过自己手下最值得信赖的人们，“都是你们的好主意！”他的手指定在顾秉谦身上，“当初就是你和……”他本想说出客印月的名字，但硬生生地收了回去，“……就是你不断怂恿本公公要对东林党人赶尽杀绝，这下好了吧？”
顾秉谦双腿发软，不断颤抖，他只能极力使自己看上去镇静些，小心翼翼道：“爷爷，不如罚吴县的税来严惩那些刁民？”
“罚？”魏忠贤把原本就高的声音再次提高，“如此情况还受他们的税，这是要逼他们造反不成？”
“他们怎么敢造反呢？”顾秉谦干笑两声，但额头边的汗珠出卖了他。
“怎么不敢？就像那……”魏忠贤看向王体乾。
王体乾恭敬道：“陈胜吴广起义反秦朝。”
魏忠贤将目光移回顾秉谦身上，“全是因为你，我才下令抓人，现在事情闹大了，你说该怎么办？”
这时顾秉谦才恍然大悟，原来魏忠贤是在害怕，还想让他来背黑锅。他二话不说当即跪在地上，重重给魏忠贤磕头，就是不做回应。
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魏忠贤一走进咸安宫里，整个人气就泄了下去。
到客印月面前，他换上另一幅姿态。
“月，你看，这事弄得……唉！”他坐在凳子上，疲惫地揉着自己的大腿。
“怎么？”客印月在玉墨的服侍下试戴新买来的首饰，对魏忠贤十分敷衍。
“你知道的，吴县暴乱。唉，这样都不知天下人会怎么看我。”在客印月面前，魏忠贤不敢拿出造反的那一套说辞来。
客印月笑瞟了他一眼，“你这就是当婊子还要立牌坊。听我的，将他们好好罚一顿，老话说‘杀机给猴看’，那你便处置他们，给全天下的人看看。”
魏忠贤想起当初就是听了客印月的建议才做下这件错事，不愿再在这个话题上继续下去。他转口道：“近来就没有一件让人顺心的事。”
客印月换上一支鸾凤金钗，对镜子满意一笑，玉墨也在旁不断恭维夫人美貌，她这才将注意力从镜子上挪回魏忠贤身上。“谁说没有顺心事，你的侄女不是挺争气的嘛？”
魏忠贤想起侄女任玉君，褪去愁容，露出微笑。
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知道家族离开了京城后，张嫣开始逐渐恢复曾经的建立的情报网。
做过一次的事再坐起来自然得心应手很多，现如今宫中每日、每个角落发生的大小事都朝坤宁宫汇聚而来。
这一日夜，语竹对张嫣上报：“冯贵人抑郁而终，于今日送往翠微山秘密下葬。”
张嫣在心中为那个女子默哀片刻，道：“继续。”
“李成妃娘娘今日被幽禁宫墙夹道，断绝饮食。但成妃娘娘似乎早有预料，在宫墙夹道暗藏食物，想来能撑一段时间。”
张嫣皱起眉头，“宫墙夹道”这四字承载了某些不好的记忆，张佳月年轻苍白尸体的模样她从未忘记过。
事情的起因要追溯到范慧妃被客印月暗中幽禁。李成妃与范慧妃素来交好，情如姐妹。而数十日前，朱由校召李成妃侍寝，心直口快的成妃趁此机会，就范慧妃被幽禁的事对皇上求情。
慧妃倒是因此得救，但成妃就遭了秧。辛苦张嫣安排人手盯紧成妃，这才提前发现。
虽然她藏了食物，但如今外头十分冷，也难撑许久，需得解决这事。
张嫣记下这事，点头示意语竹继续说下去。
“容妃娘娘临盆的日子就在这两日里，产婆早被召去景仁宫等着了。”
张嫣支着有些发痛的太阳穴，靠在床沿，陷入沉思。
听说太医诊断这一胎十有*是男孩，若是任容妃这一胎平安生下来，就会变成魏忠贤手中最大的筹码。他能掌控这个孩子，也不再需要朱由校。
张嫣痛苦地想，为防大明江山完全落入魏忠贤手中，不得不除去这个孩子。
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张嫣一直狠不下心对一个孩子动杀手，再加上魏忠贤的人手将景仁宫保护得极好，因此直到任容妃将孩子生下来，张嫣也没有做出行动。
张嫣在宝座上坐着，似乎是在发呆，又像是在思考。语竹在旁随侍，她觉得此刻主子虽然没有任何表情和行动，但无端让人害怕。
自幽禁后，张嫣就时不时让语竹有这种恐惧的感觉。语竹怀疑是自己胡思乱想，不停深呼吸以定住心神。
“皇上驾到——”尖细悠长的喊声从坤宁宫门外传来。
张嫣站起来，对着门口换上一幅真诚又期待的笑容。
恐惧重回身周，语竹重重打了个冷战。
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“恭贺皇上，终于得到一位健康的小皇子。”张嫣双手举起酒杯，朝朱由校敬酒。
任容妃的孩子在吴县暴乱的第二日诞生，恰好抚慰了朱由校的恐惧与担忧，因为也格外得到朱由校的偏爱，给皇子起名朱慈炅后，晋容妃为皇贵妃。
朱由校乐呵呵地喝下一杯。
他身后站着的高永寿眼中闪过一丝黯淡，张嫣无视他的神情，笑道：“皇上可要多去看看容妃妹妹，才能慰其怀胎十月的辛劳。”
朱由校漫不经心点头，夹了两口最爱的蛤蜊肉吃，又喝下一口酒，随口道：“若是能喝上‘荷花蕊’就好了，只可惜夏日才有荷花酿酒。”
张嫣微微一笑，“正巧，臣妾备下了‘荷花蕊’，当为祝贺小皇子出生，已给任妹妹宫中送了几瓶，现下宫中还有剩下，皇上可要试试？”
朱由校不过随口一句话，竟能成真，不由大喜过望，连连说好。
张嫣低声吩咐语竹去冰窖中拿酒来。
语竹走后，张嫣对朱由校介绍道：“臣妾知道皇上素来爱品荷花蕊，因此今夏亲自采集荷花上凝聚的露珠来酿成酒，再在酒中加上晒好的荷花花瓣，藏于冰窖中保存。前日送去给容妃妹妹前，臣妾自己试了试味道，如此保存的‘荷花蕊’比曾在乾清宫所喝的还要醇正。”
朱由校听得垂涎欲滴，看着门边，望眼欲穿。
高永寿不明所以，张嫣怎么一反常态开始讨好皇上，难不成是因为反抗不成，打算摆明了与夫人争宠？
不久后，语竹端着精致的瓷瓶回到坤宁宫明间。
张嫣看见她发间沾着几丝薄雪，问道：“外头可是下雪了？”
“回娘娘，飘了些细小的雪花。”
张嫣起了兴致，问过朱由校后，吩咐宫人将明间的火炉加旺，再将窗子打开。外头没有风，寒气也被阻隔在外头，从大大的窗口可以看见雪花从天际轻灵地飘落，纷纷扬扬，景色美得不像尘世。
语竹在桌旁点着小炉，放上一锅水，再将瓷酒瓶放入水中，慢慢煮着。水逐渐沸腾，酒的香味逐渐在室内散开，荷花丝丝缕缕的清香令人心旷神怡。
语竹倒好酒，张嫣用手指感受杯壁，确认不烫后递给朱由校。
朱由校迫不及待地接过杯子，仰头一饮而尽。
张嫣绷着一丝得体关切的笑盯着朱由校，等待他的反应。
朱由校脸上显现出惊艳的神情，连声赞叹酒的味道正，把酒夸得如同仙露一般，问她还加了什么东西，怎么这么香醇。
见朱由校身体没有异样，张嫣不着痕迹地松了一口气，只是笑，并不作答。
在不断赞叹中，朱由校很快喝完一瓶，意犹未尽。抬手摸摸后脑勺，十分不好意思地开口跟张嫣要酒，想回乾清宫喝。
张嫣故作为难：“不如皇上想喝的时候就来坤宁宫看望臣妾，与臣妾一同用膳罢。”
朱由校满口答应，“朕日后会常常来看梓童，就给朕多两瓶罢，朕实在是馋得紧。”
张嫣这才嗔笑着勉强松口，“皇上要答应臣妾，每日只能喝一瓶，不能多，且要加热后才能入胃。否则坏了皇上的身子，臣妾可担不起责任。”
一瓶酒分量极小，定是喝不过瘾，但为了得到荷花蕊，朱由校忙不迭地答应下来。
张嫣吩咐语竹从冰窖里打包好两瓶荷花蕊，临别前送到高永寿手上。高永寿盯着张嫣的眼神很复杂，张嫣看见了，但若无其事般别开目光，对朱由校柔笑道：“喝完后记得再来坤宁宫，冰窖里还有呢，臣妾会省着些留给皇上的。”
张嫣又补充道：“皇上若有空，便去看看成妃妹妹吧，臣妾见她身子不大好。”
朱由校一应答应，喜滋滋地走了，张嫣和宫人在门前目送仪仗队离开。
他们一回头，张嫣的笑容立即塌了下去，眼神比雪花还要冰冷。
雪有渐大之势，待朱由校的仪仗队绕过交泰殿，语竹提醒道：“娘娘，该回屋了，外头冷。”
张嫣不动，语竹不敢再出声催，一众宫人便陪着她站在雪中。
从她的背影中，没人看得透她在想什么。
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