当谢老太太吃过丰盛的午饭，打了个盹，换了一身华丽的夏装，戴上华贵的首饰，预备要体体面面地出门的时候，才发现陪自己一同去看戏的人，数目翻了一倍不止。上到文氏，下到谢涵之，除了宛琴留守贡院西街，大金姨娘也要留下看宅子以外，全都打算跟她同行。
谢老太太不由得有些懵，但懵完之后，又觉得这事儿无伤大雅。本来她就很想要象谢家出事前那般，上哪儿都前呼后拥地，跟班的丫头婆子一大堆，儿孙小辈们鞍前马后地侍奉，这才是一个老封君该有的排场。可惜文氏没教好几个小辈，竟然无人愿意搬回大宅来陪她，只有一个心怀叵测的谢映容愿意留在她身边侍候，让她老人家大为扼腕。如今她都已经对小辈们死了心，没想到临到分别了，还能再享受一回排场，谢老太太表示她心情很是愉悦。
于是谢家老少妇孺就这么浩浩荡荡地出了门。
他们的目的地位于覆舟山脚下，从珍珠桥过去，坐船走水路便可抵达山脚附近，再换车也方便。这座道观规模挺大的，但建立的时间不长，所以在城中不算很有名气，但听闻背后有来历不凡的金主支持。谢老太太一听闻打醮的主家是城中世家名门赵家，便立刻积极地表示要去散散心了。
赵家可不是一般的书香门第，自打他家祖上在永乐年间出过一位内阁首辅以后，便代代有人入仕任高官，如今家族中有尚书、大学士、侍郎、布政使，绝对是朝中首屈一指的世宦名门。谢老太太虽然不再与过去的友人来往了，但也听说过赵家的姑娘最有可能成为太子正妃的消息。
这样显宦赫的人家，哪怕谢家从前没跟他们有往来，谢老太太也觉得自己应该多多结交。要是能与赵家哪位太太、奶奶交好，她在金陵城里还怕什么曹家报复针对呀？曹家不就仗着皇后与太子才会那么嚣张么？要是太子更亲近妻族，他的母族还能象现在这么风光？
谢老太太打起了如意算盘，对今天的道观之行满怀期待。
当谢家一行人来到道观门口的时候，就见到门外的缓坡山道上已经停了一溜儿的马车，再仔细瞧一瞧这些马车的规格与上头的名号印记，似乎都是颇有来历的人家。
谢老太太下了车，见状对赵家的期望更高了。
谢显之作为年纪最大的男丁，出面去跟道观里负责迎客的道士说话。他对各种交际场合还是挺习惯的，落落大方地向那道士说明了自家的名号，又说此行是奉祖母来听戏的。
象谢老太太这样被吸引来的诰命官眷其实不少，一个左参政的名头还不能让那位道士肃然起敬。他很是淡定地领了谢家一行人进门，带着他们去了听戏的院子，分别安排到了男宾席与女宾席上，再送上茶水小点。
谢家女眷登楼走向女宾席的时候，戏台上正演着一出十分热闹的大戏。谢慕林也不知道是讲什么的，只看到一个个打扮得仿佛神仙一般的演员在台上绕圈子，嘴里咿咿呀呀地唱着听不懂的词。她还懵着呢，谢老太太就先露出了赞赏的神色：“原来是红月班的人呀？我从前听过他家几出戏，唱得好着呢，那个老生的功底最佳。”
原来是懂行的？行吧，您老人家安心看戏也好。
谢慕林耐下心来，送谢老太太与文氏二人入座。她与三位姐妹另坐了一桌，也无心听什么戏，只留心把周围的情景扫视一圈，就发现还真有不少打扮富贵的女眷在此，而且大部分的人注意力都不在戏台上，而是在正中间的观戏席。
那是赵家老夫人与几位太太、奶奶、姑娘们的位置。
谢慕林自然也听说过赵家要出太子妃的消息，虽然因为王家女之事，她对太子的智商与人品不太有信心，但也不会因此就轻视了赵家的权势地位。她坐在侧面的观戏席上，隔着近百尺的距离，睁大双眼观察了一下赵家女眷们，没发现有哪位年纪合适又气度不凡可为太子正妃的姑娘，还以为对方今日不来呢。
谢映慧也在小声跟谢映容说话：“赵家姐姐好象不在，不过赵家席间空了一个位置出来，兴许她只是暂时走开了。”
谢映容也压低声音道：“大姐姐放心，一会儿我陪你出去找她，定会让你们见上面，说上话的。只要你能跟未来的太子妃成为闺中蜜友，平南伯夫人与世子就再也不能忽略你了！”
谢映慧沉默了一会儿，才道：“若真能与赵姐姐交好，我只盼着能把我母亲叫回京城来，父亲也不必去外头做官，兄弟姐妹们更不必回乡下老家避难了，一家人团团圆圆的，比什么都强，婚事……不过是锦上添花罢了。”
谢慕林忍不住转头看她：“大姐姐，你是专程找赵家小姐来的？”
谢映慧叹道：“来碰个运气罢了。有这种想法的人何其多？我如今又不好再打出曹家的名号了，赵小姐会不会搭理我，还是未知之数呢。”
其实一直到今天早上为止，她对于趁着看戏的机会结交赵家千金一事，还是十分积极的。可惜，看到平南伯府回的那一食盒节礼之后，她就好象什么劲儿都提不起来了，灰心丧气，对自己与曹文衡的婚事不再抱有信心。
谢慕林知道她心结因何而来，但曹文衡根本不是良配，谢映慧早些对他死心才是好事，便不多言。
谢映容则是一脸的欲言又止，又怕说得太多会引谢慕林疑心，犹豫着不敢多说什么。
台上这一折戏热热闹闹地唱了半晌，终于告一段落了。演员们出来谢幕，各家官眷们争相打赏，但又很注意不会抢了赵家人的风头。
谢老太太叫何婆子送了赏钱下去，便探头看向正席的方向：“怎么这样多人？这叫我怎么挤过去……”她瞥了文氏一眼，“你去试试。倘若真能哄得赵家老夫人高兴，兴许谨之他爹能早些调回京城高升呢！”
文氏不由得面露难色。她真的有十几年没有跟人正式交际过了，谢老太太忽然这么说……
谢慕林插言道：“老太太，如今赵家那边有那么多人围着，我娘过去了也说不了两句话，赵家人只怕也没空搭理她。回头戏班子再次开锣了，大家就得散开，不打搅赵家人听戏。这么短的时间，够干什么的？您与其让我娘做不擅长的事，还不如安坐不动，叫所有人都看到您不是巴结权贵来的，比众人都要志存高洁、淡泊名利，兴许赵家人还会高看您几分。”
“唔……”谢老太太陷入了沉思。
这时，谢映容凑过来，在谢老太太耳边低语，表示要陪大姐谢映慧去更衣。
谢老太太眉头一皱，张口就想训斥孙女多事，眼角却瞥见赵家女眷席中，也有位上了年纪、气度雍容的太太起身，带着丫头往先前道士指过的更衣轩方向走去。
她心下一动，嘴里已经换了说辞：“行，你们去吧，先替我去瞧瞧地方。今儿喝了不少茶水，一会儿我也要去呢。”
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