旧日绿洲，外围丛林。
木野四人被一众巨灵门人簇拥着，正自前往后者居住的营地。
巴托与雷翎共骑在一头体形如小山般壮硕的异兽剑齿石虎上，木野四人与她们并排前行，走在人群队伍的最前端。
其中木野自个儿跨坐在小金的肩膀之上，从后面看像个骑在大人头顶的半大小孩。至于身形高大的羽人33，以及苏美沙姑侄则全都由猪蛙兽一力驮着。
好在那猪蛙兽膘肥体厚，肉质柔软，虽是三人同坐在其背上，却非但不拥挤，反而颇为宽敞舒适。
过程中，领头的巴托几人没有刻意放慢脚步，却也没有如预想般着急赶路，而是一直在有一搭没一搭地忙于交谈。
只因两方人马都对彼此的身份，以及缘何来到这旧日秘境等问题上有着太多想要了解的信息。无论是出于安全谨慎，还是满足好奇心，他们都等不及要赶在到达营地前问个明白。
那性格直爽的巴托也不顾雷翎暗示的眼神，率先便介绍起了他们这群巨灵门人出现在此的前因后果。
与苏美沙之前猜想的大差不差，巴托他们确实是在巨灵门发生内部分裂后，跟随执宰雷泽叛出炽龙堡垒的那一支。
想当初作为与百冥，蛊门一同策划了流寇大会的主要参与者，巨灵门与前两者一样，都是总统府发动第一次全面战争时的主要讨伐对象。
彼时，忌惮于大总统缔世身后那位超圣者的恐怖实力，蛊门选择凭借大沼泽的天然地势主动进行自我封闭，不降也不战，算是认怂了。
百冥则在执宰呼延濑的带领下集体逃往北漠，投奔了尸族。
再看巨灵门呢。
一没有像蛊门圣灵那般，实力深不可测的超然存在坐镇中枢，二也没有如尸族一样强大有力的同伴作靠山。
眼看着实力排名位列一二的两大门阀皆“不战而溃”，巨灵执宰雷泽心知不可正面硬敌，于是假意向大总统缔世认错投降，并将一具事先伪造好的源核碎片交给了前来征讨的炽龙军首领。
之后赶在被总统府识破之前，带着门人星夜兼程，躲进了十万蛮山深处。
殊不知三大门阀的反应全在总统府的预料之中，那位大总统就是要趁机分裂堡垒之内的反对势力，进而顺势将主力战火悉数倾注于尸族。
在借由超圣者瀛川制衡住尸祖屠神，炽龙大军又逼迫千万尸族远遁北漠以北之后，解决掉多年心腹大患的大总统终于得以真正腾出手来，开始逐一对付七大门阀了。
为了能顺利收回散落于各门阀手中的源核碎片，总统府或以直接插手，或以暗中扶持的方式相继引发新圣，火武，鲸门的内乱，就连躲在北漠深处的百冥与藏身十万蛮山中的巨灵也未能逃脱分裂叛乱的下场。
其中巨灵门内的主降派得到总统执法队的暗中支持，精心设下杀局伏击了执宰雷泽，并抢走其手中属于巨灵，蛮族，以及半兽人族的三块源核碎片，全都敬献于大总统。
而本该必死无疑的执宰雷泽却在巴托等一众亲信的拼死保护下，重伤逃脱。后幸得蛮族大祭司和半兽族人的接应，意外闯入了这片数千年来首次开启，且过往只流传于蛮族人世代口口相传的“旧日绿洲”之中。
这才彻底摆脱掉背后一路追杀的总统执法队。
再之后雷泽这支巨灵残部便与蛮族，半兽人族的幸存者们在此绿洲外围地带暂时住了下来……
在听完巴托一番颇为实诚的介绍后，木野也第一时间表明自己并非炽龙联军之人。
而当巴托二人听闻总统府竟一口气派出整整九具旧日战争机甲深入黑云，大败羽族，甚至就连整座星龙堡垒都已被强行拖走之后，不由感到既震惊又惋惜。
眼看一番交流过后，两方心中的顾虑都打消了不少，羽人33立刻迫不及待地向巴托二人问出了那个他最为关心的问题。
“既然你们和蛮族，半兽人族来此聚居已久，那想必一定知道我羽族众人现在驻扎在什么位置吧，不知能否告诉我。”
闻言巴托与雷翎互望了一眼，没有立刻开口。过了好一会儿，巴托才略带狐疑口吻说道：“这么说你们羽族于一个月前也逃入了这旧日秘境之中，而且人数还不少？可是……除你之外，我们还从未见到过其他羽人。”
“怎么会呢，一个多月的时间里你们之间竟然从未见过吗……”羽人33眉头紧皱，一滴冷汗悄然滑过脸颊。
自进入旧日绿洲以来，先是手中的定位晶石莫名失效，再然后羽族人之间特有的“心灵通感”也是时断时续，难以捕捉，以上种种反常本就令33心生不好的预感。
当下又听到早一步进入此地的巨灵门人竟也完全不曾见过其族人的踪迹，这无疑更加重了羽人33心中的不安感：
[首领和17大哥他们到底藏在哪里？究竟是遇到了什么难事呢！]
“那你们可曾遇到过超凡者？”
见羽人33沉默，木野从旁插话道。
“超凡者！没见过……”巴托一怔，随即摇了摇头。
“怎么会有超凡者出现在这里？难不成现下已有超凡者离开须弥空间，出现在炽龙军中了吗？”雷翎不安地问道。
木野点点头，接着就将帖木黑石与奇克两名超凡者一路追踪羽族的事简要说了一遍，末了又补充道：“所以我们猜测或许正是那两名超凡者也进入了这里，才导致羽族人躲藏了起来，不敢露面……”
“等等，你刚才说那两名超凡者中有一位二重无灭境的，叫做奇克是吧？”雷翎突然打断问道。
“嗯，是叫做奇克。”
“那他长得什么模样，身旁是否还跟着一头通体布满圆形金斑的黑色大壁虎？”雷翎又急忙问道。
木野再次点头，跟着又将奇克那副怪异的身形外貌给描述了一遍。
“竟然真是他……可奇克大人怎么会甘心替总统府卖命呢……”雷翎有些激动道。
“当时我看到他身上绘制着类似生命契约的纹身，还心想说他应该是出自你们巨灵门。看来我猜的没错。”木野开口说道。
“奇克大人在我巨灵门中可是赫赫有名的人物了。他出生于蛮山，后来因进化天赋冠绝同辈，被挑选加入巨灵门中。三十岁不到就进化至超能十阶，成为当时巨灵门中最年轻，也是最强之人。后于两千年前左右突破至超凡，获得进入须弥空间的资格……说起来他曾指点过我爸的老师，勉强可算是我爸的师祖吧。”雷翎不紧不慢地介绍道。
“那要是之后再遇到，岂不是可以讲些交情。”苏南德忽然从旁嘿嘿一笑道。
“那你就想错了，进化至超凡已是另一种生命形态。比你我与普通人之间的差异更大。届时门阀中的那些身份便也相应地不再具有太多意义和束缚……况且他如今在替总统府做事，估计遇见了也会是敌非友吧。”
雷翎说着白了苏南德一眼，随即又看向羽人33道：“其实这处旧日秘境的空间极其广袤，虽整体隐藏于蛮山之内，但实际的地域面积却是只大不小。就算是有心探究，只怕没个一年半载也是难以穷尽的。我巨灵门人虽然进入此地的时间不算短，但一来受限于我老爸的伤势，需要静养，二来也因半兽人族的极力劝阻，至今还从未深入腹地探寻过。一直以来的活动范围都集中在这外围一圈的森林区域。所以我们没能遇见你的族人也不足为奇，并不代表他们真的就出了什么问题。或许他们只是通过秘境的其他入口进入，相隔距离较远，又或是直接去了绿洲更深处，因而才错过罢了。”
“你说半兽人族极力劝阻你们深入绿洲？可有说是因为什么？”羽人33敏锐地捕捉到对方话里暗示的意思。
“那位半兽人族的大长老只把原因告诉了我老爸，之后老爸他就严令我们离开这片森林的范围了……怎么？你们羽人不是被半兽人族奉若神灵，难道你也不知道缘由？”
“不知道，我也是在撤离星龙堡垒时才被首领大人告知有这处旧日绿洲存在的。”羽人33摇了摇头。
雷翎听后面露失望，将手臂交叉枕于脑后道：“唉，还以为你能知道什么秘密呢，结果和我们一样……不过即便我老爸他们不说，我和巴托哥也知道，这片秘境绝不像如今看上去的祥和平静，在森林之外的更深处一定藏着什么极危险之地。”
“你们既然没有走出去过，又如何肯定外面有危险呢。”
久未开口的苏美沙插话道，语气中透着独属于女人之间的较劲。
雷翎下巴微扬，轻笑了一声，忽然伸出两指放入嘴中，发出清脆短促的口哨声。
很快一只半米来长，青背白腹的飞鸟从半空俯冲而至，最后稳稳停在雷翎的肩头。
其飞行速度之快，竟连木野都未能瞧得清楚。
细看下，那鸟丰羽细爪，模样颇为神俊，尤其是一双金色鹰目炯炯有神，顾盼之间极为灵动。
此刻正不停用头在雷翎身上蹭来蹭去，显得极为亲昵。
“是墨青金隼！乖乖~这可是飞行速度第一的鸟。并且其目力极佳，就算是在夜间极速飞行中也能看清数里之外，一片树叶上的青虫。不过据传此鸟早就于数百年前绝迹了，没想到还能看见。”苏南德抬起鼻梁上的墨镜，一脸艳羡道。
雷翎斜眼瞄了这油头粉面的家伙一眼道：“在外面是绝迹了，不过这林子里却还有几只。没想到除了我巨灵门人之外，还有人识得此鸟的来历。”
“略懂，略懂。既然还有，不知妹子能不能替我也抓一只来。”苏南德嘿嘿媚笑道。
雷翎白眼一翻，话都懒得搭理，转头冲着苏美沙道：“你不是问我如何知道林外有危险吗？很简单，因为生活在此的飞禽走兽们从不会越过这片森林的范围，就连这最喜自由的小金隼也不例外。我巨灵门人打小就与兽为伍，深是知其习性。相信我，很多时候这些小家伙对于危险的感知力要远远高过人类，甚至是我们超能者。”
“如此说来，我的族人很可能是进入了绿洲更深处，遇到了什么危险。”羽人33又将话题拉了回来。
“是有这个可能，不过这绿洲深处究竟有什么危险，估计现下也只有一个人知道。”雷翎说道。
“你是说那位半兽人族的大长老。”
“没错。等会儿到了驻扎的营地，我倒是可以引你们去找那位大长老问个明白，但前提是，你的朋友能够按照约定，治好我老爸的伤势。”
说到这里，雷翎忽然将目光投向木野，出其不意地开口道：“小子，你的那枚天兽之角是从耶律天南手中夺来的吧！”
木野听后一怔，没有立刻回答。
他知道耶律天南出生于蛮山，身世应该与巨灵门有关。眼下对方一语道破天兽之角的来历，也不知是什么目的。
于是在略微思索后，他才笑着回答道：“怎么？莫非这世间只有他耶律天南才能拥有这天兽之角吗？”
这回不等雷翎开口，旁边的巴托抢先接过话来。
“木野兄弟你有所不知，翎儿之所以这么肯定是因为这天兽之角有些特殊。此角汇集天兽灵识与一身血脉精华。当其长于天兽之身时确是世间最锐利之物，可一旦脱离本体却会变得‘脆弱’无比。如果不能及时以特殊手法炼制成器，很快便会‘枯死’，形如朽木。而你刚才拿出的兽角上有着我巨灵门上任执宰耶律赫所炼制的印记。再者说了，这天兽之角极其难得，加之炼制保存的时机稍纵即逝，因而据我所知，这世间还真只有他耶律一家拥有此物。”
“这么说耶律天南是……”
“他是耶律赫的外孙……不过我们和他家的关系并不算好。”
巴托顿了顿，突然有些严肃地盯着木野道：“其实我更为好奇的是，你是如何能操控这天兽之角的，并且还能使之显化出天兽本体的虚影来。”
“这个……很难吗？”木野伸出手指挠了挠脸颊道。
巴托闻言，盯着木野看了好一会儿才缓缓开口：“我虽然看不惯耶律天南那家伙的行事做派，可对他的实力还是了解的。你很强，但若要从他手中夺走天兽之角却是几乎不可能之事……只因天兽血脉特殊，一旦被炼器认主后便无法再解除绑定，也极难将其压制操控！至少超能者是绝无此能力的。也就是说除了耶律赫之外，就连拥有其血脉传承的耶律天南也无法真正发挥出天兽之角的力量，更别说令其显化出本体虚影了。然而……你却做到了。这实在令我想不明白，不知能否告知其中缘由。”
听完对方的解释，木野咽了咽唾沫，不知该如何回答。
毕竟无论是第一次在金台争夺战上收缴了漆狄“借”来得天兽之角，还是后来趁耶律天南不备再次夺走此物，都不是他的能力。
事实上，木野也能察觉到自己根本无法掌控住此天兽之角。可不知为何，这枚兽角在肉树面前却显得异常“听话乖巧”。
不过这背后的弯弯绕绕解释起来太复杂，连木野自己都还弄不明白其中的缘由，此时面对巴托真诚的眼神，只得尴尬咳嗽两声道：“这个问题恕我暂时无法回答。但就像你说得，那确实并非属于我自身的能力。”
巴托脸上的失望之色一闪而逝，但却没有再继续追问什么，只是目光有意无意地扫过木野指间的墨龙戒指，若有所思。
“巴托大哥，刚刚你说天兽血脉特殊……那究竟是怎么个特殊法呢？”
见气氛有些尴尬，一旁的苏南德强行转移话题道。
“这个嘛……”巴托从沉思中回过神来道：“那异兽榜上排名前三的天兽，鼋鲲，以及沧蟒可都是龙的直系后代，体内流着‘真龙血脉’。而龙号称万灵之祖，天性高傲，作为传承其血脉的后代也多少继承了那份先祖的桀骜意志。因此它们极难被驯服认主。相对的若一旦能得到其承认，便终身再不会改变。”
“这世间真有龙的存在吗？可那不是旧日传说中的生物吗？”木野不禁问道。
“在蛮族代代相传的古老典籍中有着明确的记载，在新纪元初期龙可是真实存于世间的神兽，只是在三千多年前突然灭绝了。”
“三千年前，又是三千年前……”木野低声重复，心中却是思绪万千。
[三千年前人族中诞生出第一位至强超圣者……三千年前尸族的黑暗统治被终结……现在看来，就连万灵之祖的真龙也是在三千年前灭绝的……
那三千年前到底发生了什么，又藏着什么秘密呢？]
似乎是看透了木野的心思，巴托主动开口道：“有关三千年前前后数百年的历史记录是一片空白，就像旧日审判的记录一样全都被人为销毁了。”
“是被谁销毁的？”
“总统府！谁也不知道他们在掩盖什么。如今除了那位大总统外，估计就只有几位存世超过三千年的老古董才会知道些许内情了吧……好了，扯远了。我们还是说回这龙之后裔的事吧。木野我问你，刚才融合鼋鲲血肉时，可曾感受到类似能量真火的灼烧感？”
“灼烧感？”木野仔细想了想后，摇头道：“没有。”
巴托的眼神中不由闪过一丝惊讶，自言自语道：“没有吗……有意思……”
“这有什么问题吗？”木野问道。
“你应该不知道吧，这真龙血脉蕴含极其霸道的生命能量。若是没有得到认可之人强行融合的话，轻则内脏被‘腐蚀破坏’，重则体内血液都会被‘灼烧蒸发’掉的。这也是为何我家执宰大人他迟迟不肯以鼋鲲作药食的原因之一。据我巨灵门的御兽秘术中记载，‘凡能得到真龙血脉认可之人，将有机会问鼎那无上超圣之境’！”
此话一出，木野还未有所反应，旁边的苏南德就已经按耐不住开口道：“无上超圣之境！这么厉害吗。野哥，那你岂不是有机会成为无敌于世的超圣者！”
木野只是讪讪一笑，淡然开口道：“那这么说来，我之前强行融合鼋鲲倒显得有些无知者无畏了。”
倒不是他对成为超圣者不向往，而是此时讨论实在为时尚早。不如多花些心思尽快突破，成就八阶超能者来得更现实一些。
“你还别不信。虽说你是利用活死人术将鼋鲲与自身咒灵合二为一，并非融于己身，但这也代表你得到了真龙血脉的认可。单论进化潜力，现在的你怕是还在我巴托之上……所以你可是欠了我巨灵门好大一个人情呢。如今乱世已至，若是以后你真有成为超圣者的一日，还望你能顾念今日之事，多照顾照顾我这位雷翎妹子。”巴托一本正经道，丝毫没有开玩笑的意思。
“巴托哥，你说什么呢，我才不需要他照顾呢。”雷翎下巴一抬，面带不屑道。
木野挠了挠头：“虽说超圣之境离我还太过遥远，但我木野向来恩怨分明，你大可以放心……不过听你这么一说我倒是有些好奇了，既然这真龙血脉如此强大，甚至能助人成就超圣！但怎么却从未听闻过有人拿它制作试剂，血清一类的东西。”
“呵呵，这真龙之血岂是那么容易得到的？一来龙之后裔数量极为稀少，若非有缘人不可遇。即便是遇到了，没有一定手段也不可得。二来就是我说过，龙之后裔的灵性极高，且心性高傲。它们极难认主，但只要认定便终身不再改变。如果拥有者死亡，它们也毫不犹豫地选择自戕而亡。因此我巨灵门中有一句戏言，称这三类龙之后裔只能依赖‘命中注定’，却无法后天强占。若非如此，我们也断不会拿‘生命契约之术’去与外人交换这鼋鲲之卵，又费时费力地重头进行孵化和饲养了。对了，说起来我想你一定认识那位以鼋鲲之卵与我们作交换之人。
“谁？”
“摩河苏纳！想来你若是出自新圣门，应该很难会不知道那个既臭屁又不可一世的家伙吧。”巴托打趣道。
“什么！这鼋鲲是你们从摩河苏纳手中换来的！”木野略有些惊讶，说着下意识地伸手拍了拍身下的小金。
他没想到自己有朝一日竟然会与对方扯上联系！
“可不是嘛。在换得鼋鲲之卵后，我们先以秘术孵化，之后又以各种天材地宝的食材喂养了几个月，可谓是倾注了全部心血。结果却白白便宜了你。”雷翎没好气地接过话头，语气抱怨道。
木野自知理亏也不搭话，只是略带尴尬地笑了笑，便冲着巴托问道：“我猜你一定与摩河苏纳交过手吧。”
“没错，遇到那样厉害的家伙岂能不切磋一番，我和他在完成交换前是打了一架。”巴托大方承认道。
“那结果呢，是谁赢？谁输？”
“唔，那家伙和我一样，也是刚进化至超能十阶不久……我们之间交手了足有数千个回合，算是不分胜负吧。当然了，我们双方也都还留有余力……若是硬要分出胜负的话，估计得有一人躺下才行。”巴托说话间将拳头捏的咯咯作响，一脸意犹未尽的表情。
[那家伙竟然已经进化到超能十阶了吗，看来我得加快突破才行了！]木野心中暗道。
看着他若有所思的模样，巴托不由咧嘴一笑道：“看来你应该也和摩河苏纳交过手吧……话说你给我的感觉与那家伙倒颇有几分神似，尤其是战斗时的眼神……”
“呵呵，是吗。”木野不置可否讪笑道。这已经不是他第一次听人说自己与摩河苏纳相像了，尽管他自己并不觉得和对方有何相似之处。
就当木野准备再问问巴托二人交战的细节时，雷翎的声音突然从旁响起，将其打断。
“到了。”
话音一落，雷翎就驾驭着剑齿石虎加快脚步，一马当先径直朝前方飞驰。
木野几人也只得暂停了交谈，紧随其后。
在绕过十来株如高墙般耸立入天的巨型大树后，众人便毫无征兆地来到了一处断崖的边缘。
但见不远处的大地就像是被神灵手持巨斧，猛力劈开一般。垂直陡峭，凭空形成上千米的高低落差。
正前方的脚下，一道上百米宽的瀑布从岩壁中飞流而出，落入下方宛如浴盆形状的大峡谷之中。
水幕奔腾咆哮，一泻千里，构成一幅令人炫目的壮丽奇景。
不过指挥小金飞至崖边的木野根本来不及感叹眼前的景色突变，就被下方峡谷中心处一头正匍匐在地，鼾声如雷的庞然大物所震撼到说不出话来。
随后陆续来到其身旁的苏美沙与羽人33也是同样的瞳孔放大，呆立当场。
四人之中，骑着猪蛙兽的苏南德是最后一个赶到崖边眺望的。
不过还不等靠近，那头向来只对进食感兴趣的猪蛙兽便罕见地摇头晃脑，口中不住发出哼哼怪叫，显得异常激动，害得不明所以的苏南德差点从其背上跌落，掉下悬崖。
等到苏南德好容易稳住身形，凝神看向下方峡谷之时，神情也立马变得和其他三位同伴一样呆滞。
过了好一会儿，这油头粉面的家伙才缓缓扒拉下鼻梁上那副老式墨镜，喃喃道：“真是好……好大一头猪啊……”
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