对话草草结束了，皮埃尔一下子没了谈兴，对于他为什么离开钢铁兄弟会只字不提，或许那对他而言意味着一段讨厌的经历。
但不管如何，哔哔小子上这次已经多了一个地点标记，安迪现在随时都可以启程去亚里桑桑钢铁兄弟会分部的据点“麦克森堡”，当然他此时还没有什么动机，那里没有奥德修斯要求他抓捕的新瘟疫感染者，也没有其他的吸引力....等等，也不能说没有。
安迪想起之前他在路上遇到的那伙飞地残军，那个穿着动力装甲的可怕家伙给了他深刻的印象。
动力装甲....旧世界最高级的防护装备，甚至可以说就是一种载具，它利用一颗核聚变核心供能，这东西是一种长效核电池，但大小跟一根大号擀面杖差不多。有了它，就可以直接化身为一个铁罐头，枪打不穿刀劈不进，一面顶着敌人绝望的射击一面将子弹射进敌人的脑袋里，更别说其本身的种种强大功能性以及那种金属机械的帅气对人的吸引力。
最广为人所熟知的动力装甲使用者就是钢铁兄弟会，NcR的人们近乎在潜意识里将这种罕见的战前高级装备与他们的形象绑定，关于动力装甲的获取、维护和使用诀窍都是钢铁兄弟会的不传之秘。
或许他可以考虑去钢铁兄弟会的地盘转一转，虽然那些家伙之前不断发起暴力袭击，但最近一年已经消停了下来，这是否说明他们没之前那么暴躁了呢？
这么思索着，在坝顶的路上，他眼角的余光突然注意到了一个男人在盯着他。
转头看去，赫然是那个赤红商队的绅士帽。
他用一种愤恨的表情看着安迪，发现已经被注意到以后说出了一段近乎是最后通牒的话。
“你可真是厉害啊，安迪先生，有消息说，自从你从杰里科离开，那里的净水器不但没有被破坏而且产量还变得更高了，他们产出的水也广受好评，甚至都开始光明正大的卖到胡佛大坝市里面来了，这可是对我们的利益造成了极大地损害，也和麦克拉夫迪女士对你的期待相去甚远。”
“你明知道....你明知道麦克拉夫迪女士对你无比欣赏，你本可以在我们赤红商队的大家庭里获得更多，不管是瓶盖还是声望又或者权力，约瑟夫道奇能给你的东西我们都能给你更多，你可以实现下半辈子的财富自由，你可以成为战胜钢铁兄弟会的英雄，你甚至可以成为一名光荣的胡佛大坝市议员，甚至是可能在以后成为管理军队的军官，但你做了什么呢？你正在拒绝这些别人求之不得的东西。”
绅士帽攥紧了拳头。
“麦克拉夫迪女士宽宏大量，但机会只有一次，最后一次，这周之内，之前交代你的那件事你必须办好。”
他说完不等安迪回应转头就离开了，消失在街角。
安迪冷哼一声，没有在乎那女人怎么想，他可不屑与这种人为伍。
他一路走到了军部大门，通报了自己的名字，这次守门的NcR士兵没有横加阻拦，那个臭嘴接待员似乎也听说了一些关于安迪的事情，勉强维持着表面上语言的平和，虽然说听起来还是十分阴阳怪气，但安迪也不想跟这个女人一般见识。
经过一些安检并且被要求暂时交出身上的武器以后，安迪终于进入了那个属于道奇市长的被层层安保措施严密守护的特别房间。
安迪想，也不怪麦克拉夫迪对于在门口附近安放炸弹炸死道奇市长这件事不抱有信心，那几乎不太可能，想要杀死道奇市长是一件很难的事情，大部分人根本没有深入胡佛大坝军部见到他的理由，想要潜入进来更是难如登天，不知道之前两次钢铁兄弟会刺客的刺杀是如何执行的，但只要NcR继续保持现在的安保措施，道奇市长的生命安全在可预期的未来时间里确实安全无虞。
弗莱明少校亲自又检查了一遍，终于示意安迪可以进屋了。
一个大腹便便的戴着一顶绿色军帽身上则穿着一件松垮垮的特大号NcR军装的中年男人坐在一张奢华的办公桌后，此时他正看着手里的一份简报，听到安迪的开门声以后立即站了起来。
“欢迎，欢迎你，安迪，为我们全胡佛大坝市做出卓越贡献的优秀公民，我已经对和你的见面期待很久了。”
两人握了握手，然后道奇市长示意安迪可以找个沙发随便坐。
安迪坐下以后看着道奇市长，这是他第一次见到道奇市长本人，看起来他五官平和温文尔雅，想必平时也是待人亲善的，这从奥托当时讲述他初到胡佛大坝市时的遭遇一事里可以佐证，在坦蒂总统去世以后NcR内部种族主义思想猖獗，但道奇市长居然愿意相助一个流落街头半死不活的陌生尸鬼。
在行政级别上，道奇市长可一点不低，虽然他最喜欢自称为市长，但市长只是他诸多头衔之中最普通的一个，在来到东部之前，作为NcR国会的议员之一，他就已经地位不低；在来到东部以后，他更是被NcR政府委任为东部特区最高行政长官，一人独揽大权，整个东部特区涵盖了自胡佛大坝以东的广大地区，包含了旧世界所谓的大西南联邦之中的大部分地区，其行政区划级别与NcR内的“州”级行政单位平级，这样的行政单位在NcR本土只有五个。
如果在NcR内部横向对比，能够在级别上和他平起平坐的人可算不上多。
这样一个人，脸上却没有什么官僚的架子，或者说他长得实在是太过于普通了，去胡佛大坝市里随便拽一个路人过来都说不定比他更适合做那张椅子，但现实却是这个位置只能是他来坐，唯一的竞争者爱丽丝麦克拉夫迪现在在安迪看来就是一个冷酷的资本家和不择手段的奸商。
道奇市长在自己的椅子上坐定，双手搭在下巴下面，看着安迪的双眼里满含期待。
“我们胡佛大坝市真的是很长很长时间没有出现一个能成为大家希望的人了，人们麻木冷漠、心态消极，我真的不希望眼睁睁看着这种状况继续下去，自2249年以后一切都在走下坡路，我们在三年以来的时间里备受打击，与本土中断的联系至今没有恢复、被凯撒军团破坏的设施至今没有修复、在370劫案里消失无踪的黄金储备至今没有找到，而胡佛大坝内部的设施一天比一天破旧，问题也一天也比一天多。”
“我不和你撒谎，作为市长，我的责任是最大的，我几次崩溃过，觉得一切都会无法挽回。”
这个长相普通的中年男人扯了扯自己的领子，比起这身军装他明显更适合穿西装，不过既然他穿了，这大概是因为他觉得有必要在形象上突出自己站在抗击外部敌人的前沿上，就算打不准枪，他恐怕也希望自己能够在心理层面和NcR的士兵们站在一条线上。
“有人告诉我，你之前和赤红商队走的有点近。”
安迪倒是不奇怪道奇市长知道这件事，毕竟当初闹的动静也不小，但他也明白道奇市长提到这件事的原因。
“请放心吧道奇市长，我不会支持那种家伙的，我对您继续担任这里的领导没有意见，接下来请听我说....”
道奇市长咳嗽两声打断了安迪。
“请-稍微给我一点时间进行阐述吧，安迪先生，你知道，鉴于你的功绩和能力现在在很多人眼中你已经变得十分重要，在我这里也是一样的。我也明白，你肯定听到过一些关于我的评论乃至于...辱骂，这可能会使得你对我产生一些误会，所以你能给我一个机会，让我把我真实的想法告诉你么？”
看着对方眼睛里满满的真诚，安迪当然只好点头同意。
于是道奇市长开始说起自己。
“我是约瑟夫道奇，这就是我的全名和本名，我没有任何化名或者曾用名。我很普通，我的父母没有给我留下花不完的瓶盖或者用不尽的人脉，当我在沙荫州的学校里上学时，我的成绩不上不下，我的身体也很一般，当兵对我来说太难了，我一把枪对准别人，自己的手就先在发抖。”
“机缘巧合之下我从政府的最基层做起公职人员，除了用一颗真心对待别人以外我几乎什么都不会，多亏了大家的高抬和一些大人物的赏识，我居然一步步走进了NcR的国会大厦，当了个议员。这对我来说已经和做梦一样，当我当上议员以后我就更加对我的权力感到恐惧，因为我不知道我做什么事情才是正确的，而我无比害怕我的错误制造严重的后果，哪怕人们不知道他们该斥责谁，内疚也会压倒我。”
“理所应当的，我被认为是一个尸位素餐的庸才，当我以为我就这样作为一个边缘人等着退休过完自己的一辈子时，命运又跟我开了个玩笑。东进运动的正式开展，需要一个级别足够高的政客作为领导者前往东部特区坐镇，每个人都知道来这里是九死一生，不管是从政治生命的角度来说还是从真的生命角度来说，都是九死一生的愚蠢选择。”
道奇市长从椅子上站起来，然后慢慢走到安迪旁边的沙发上坐下。
“我是被逼着来这里的，安迪，我不想来这里，带着一群移民和一帮军人跑到距离NcR这么遥远的地方从零开始，非有大能力大毅力的人才能成行不可。我当时觉得，选谁去也不可能选我去，但结果却是这个人选长了腿一路跑到我身边。就在某一天，我刚刚走进我的办公室，几个大兵就拿着文件走进来要求我立即做好去东部履职的准备，而那文件是经过NcR国会议员多数同意并由总统签字确认、有正规印章存档、具备法律效力的委任书，我什么都不需要做，这个‘馅饼’就砸到了我的头顶。”
“不怕你笑话，我当时被吓得差点尿出来，当我推托我没有这个能力时，那个家伙立即掏出枪，说什么他已经得到上级命令，如果我不愿意接受这份荣誉，他们可以即刻以叛国罪将我处决，我能怎么办呢？我只能谦虚的收下那份委任书，然后开始写我的遗属....”
“如果我选择不来这里的话，我究竟是从什么角度上背叛了我的国家？我想我是一个实干主义的人，也正是因为如此我没有通过言语和恰到好处的行为表现出我具有足够的价值，而一个缺乏价值又身居高位的人大概如果不在关键时刻为国牺牲，也可以说是一种背叛，而我选择忠诚，我只能这么自我宽慰。”
安迪第一次听到这些故事，感觉十分好笑，原来道奇市长是被人用枪逼着来胡佛大坝的。
“那么之后您就服从指令从NcR出发抵达了胡佛大坝并且建设起来现在的胡佛大坝市了对么？”
道奇市长在询问安迪是否介意以后拿出一个烟斗放进去一些烟丝。
“一开始没有人告诉我应该去什么地方开始第一步，他们只是将手指指向东方，告诉我：向东走，只要向东走就对了。我知道我的作用就是一个死了也不心疼的开路小卒，除了我以外，被派来这里的军人们也多半是如此的命运，我得到的命令就是带着所有人前往东部，开辟前进的道路并且对周围的聚落居民施加影响力，所谓的...‘团结’他们。直到我启程后，才有一个模糊的指示，某个上级告诉我，我的第一个目的地应该是胡佛大坝。“
“当时钢铁兄弟会与NcR的关系已经高度紧张，他们在胡佛大坝东部地区活动的情报已经被游骑兵掌握，胡佛大坝本身就是一个重要的战前科技遗产，钢铁兄弟会不可能对我们占领这里的情况坐视不管，他们肯定会动手，而参考以前的摩擦情况，多半会出现斩首行动。”
“这就是为什么他们不想最优秀的领导者最先抵达东部，因为那风险太大。”
安迪也抽起烟来，两人见面以后气氛很缓和，道奇市长确实如同大家所说的那样平易近人，他和自己说起这些过去的隐秘，大概目的就是想要让自己更加向他靠拢，这倒是也算个阳谋，听了这些有趣的事情以后，他确实更加理解了道奇市长。
“在您看来，NcR只是希望挑选出一个....牺牲品？”
道奇市长吐出一口烟气。
“是，我就是一个牺牲品。但我说了，我自诩为一个实干者，既然我接下了这个委任，我就尽全力去做好。当时我带着浩浩荡荡的队伍一路跋涉，终于到了胡佛大坝，这座宏伟的战前奇观在当时只有一些零星的居民定居，很多人的居住地点自然散落在大坝周围。我亲自去说服他们，当他们得知情况以后立即对我表达了他们的感激和欢迎，那时候我第一次感觉到了我存在的价值和意义。”
“我希望东部特区不会重蹈当初NcR扩张时期的覆辙，在某些地区，我们的介入和控制太过于强硬，伤害了那里的人民，因此我找到拉尔夫警长希望他带着一批人充当胡佛大坝警察，驻扎在胡佛大坝的NcR军人可以为了保护人民去清剿掠夺者与野兽，但人民的内部矛盾应该由人民自己解决，我是这样考虑的。”
“另外，针对大坝内部的原住民，那些被蔑称为穴人的居民，我给予他们最大的宽容和理解，允许他们继续居住在胡佛大坝最内部，允许他们持有武器在底层圈地自治，甚至允许他们独自控制最重要的水力发电机；你要明白做出这些决定我要冒着多大的风险，他们随时可以破坏发电机并且拿起武器从胡佛大坝内部对我们展开一次致命的打击，但我选择信任他们，以他们承诺维护发电机为交换提供给他们物资补给。”
“我甚至号召大家停止使用穴人这个蔑称，改用中性的白化人来称呼他们。”
“当我们一点点将周围的掠夺者驱逐干净，一点点将建筑工事兴建起来以后，我发自内心的为这个焕然一新的胡佛大坝市感到自豪。这里的人民也感激我，他们有的叫我道奇议员，有的叫我道奇州长，但是我希望他们只是叫我道奇市长，因为我爱这座城市。我也想像是他们评价我的那样，永远当一个公正、诚实的领导人，一直保护这里人民的安全并且带领他们走向昌盛。”
安迪听着道奇市长的肺腑之言连连点头，与那些NcR里真正的腐朽官僚相比，道奇市长已经做得相当不错了，他言语中透露的那种对胡佛大坝市的感情也做不得假。
但道奇市长却没有就此打住开始沉溺在过往成就带来的自满里，他接下来开始了自我批评。
“在那之后，我就开始主持东部特区的正式建设，以阿拉什德堡为中心，两条交叉的铁路为媒介，东部特区将会覆盖这片土地上所有的聚落和人民，我本以为有了胡佛大坝的良好开端一切都会很顺利，但我错了，我错了不止一次，铸成很多难以挽回的结果。”
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